34-летний голкипер карагандинского "Шахтера" Юрий Новиков, еще в прошлом году носивший звание "Вратарь республики", за матчами в Бельгии и Азербайджане наблюдал со скамейки запасных. Однако присутствия духа не теряет.

- Кто займет место в воротах в игре с поляками, как обычно, станет известно только на предматчевой установке, - говорит Новиков, разминая коллегу из "Астаны" Давида Лорию.
- Такая неопределенность не вызывает нервозности?
- Я уже привык к этому.
- Но наверняка предпочел бы, чтобы вопрос, кому доверить пост номер один, даже не обсуждался - как в "Шахтере", в который вы с Жейлитбаевым перешли по ходу сезона?
- Когда мы пришли в команду, она находилась на двенадцатом месте, а сейчас - на четвертом. Значит, движемся в правильном направлении.

Спарринг с "Алма-Атой" сборная начала в таком составе: Лория - Смаков, Жалмагамбетов, Кучма, Е. Азовский - Утабаев, Хохлов, Карпович, Ларин - Жумаскалиев, Бяков. В концовке первого тайма, выигранного со счетом 1:0, автора гола - Дмитрия Бякова заменил Руслан Балтиев, который и сам отыграл во второй половине недолго. Во втором тайме основа сборной уступила место второму составу - Пайперс дал поиграть всем. Второй мяч забил Балтиев, а затем дважды отличился атакующий полузащитник "Актобе" Кайрат Аширбеков.

Лишь защитник "Тобола" Александр Фамильцев наблюдал за игрой с трибуны:

- Перенагрузил ногу. Требуется пара дней отдыха.
- Неужели игру с поляками придется пропустить?
- Желание играть огромное. Да и чувствую себя неплохо. Последнее слово будет за тренерами.

Защитник "Астаны" Александр Кучма год отыграл в "Рухе" (Хожув). Польский футбол для него - прочитанная книга.

- "Рух" - 17-кратный чемпион страны, хотя сейчас банкрот. Поэтому меня там помнят. Уже звонили польские журналисты. Узнавали, как мы готовимся, на что рассчитываем. Я говорю: смешной вопрос. Как на что рассчитываем? На выигрыш, конечно. Тем более дома играем. Хотя и не сомневаюсь, что игра будет тяжелая. Я там поиграл, знаю: поляки - настоящие бойцы. Впрочем, сейчас в Европе все бьются, никто не подпрыгивает, ноги не убирает.

- Боязни нет, - говорит капитан сборной Нурбол Жумаскалиев. - А вот уважать соперника надо. Все-таки ведущие игроки польской сборной играют в западно-европейских клубах. Наш шанс - в четком выполнении игровой установки и строгой дисциплине на поле.

Пайперс - само спокойствие. Впрочем, мы уже к этому привыкли. Хотя действиями своей команды в контрольной игре он, похоже, действительно остался доволен.

- Испытываете ли вы перед игрой с Польшей кадровые проблемы? - спрашиваю у главного тренера сборной.
- Первоначально в моем списке был защитник Антон Чичулин, но он получил травму и остался дома. Ситуация осложняется тем, что еще два ведущих защитника - Фамильцев и Ирисметов также получили повреждения.
- Насколько вероятно их появление на поле?
- Посмотрим. Травмы достаточно "свежие" - они их получили только вчера. Нам надо еще день-два, чтобы разобраться, насколько их повреждения серьезны и смогут ли они сыграть в субботу.
- Игровая схема в предстоящем матче будет более атакующей, чем в первых матчах?
- Наша стратегия такова: мы атакуем столько, сколько позволяет соперник. В этом смысле мы реалисты. Понимаем, насколько у поляков сильная команда. Поэтому наша игра строится от обороны.
- Видите ли вы проблему в отсутствии у Балтиева игровой практики в "Москве"? Думаете, он готов провести все 90 минут матча?
- Во-первых, игру с Польшей он пропускает из-за двух карточек. А в том, что он не играет в "Москве", проблемы не вижу. Иначе его не было бы среди нас.

Максим КАРТАШОВ, Алматы