- Сейчас не могу сказать точно, примет ли участие “Астана” в “Тур де Франс”, но мы не желаем ухудшать имидж гонки, - говорит Прюдомм.
Новые проблемы с допингом в “Астане” могут возникнуть в связи с появлением в команде Альберто Контадора - победителя “Тур де Франс-2007”. Дело в том, что Национальный олимпийский комитет Италии недавно возобновил антидопинговое дело доктора Фуэнтеса, получившее название “Операция Пуэрто”. Напомним, что в преддверии “Тур де Франс-2006” испанская полиция в мадридской клинике доктора Фуэнтеса обнаружила запрещенные вещества, пакеты с замороженной кровью для переливания и подробные инструкции к ним. Новый лидер “Астаны” Альберто Контадор также фигурировал в деле, но был оправдан. Однако итальянцы решили провести собственное расследование и уже заявили, что Контадор, а также другой знаменитый испанский гонщик Алехандро Вальверде вновь будут допрошены уполномоченными органами.
Таким образом, “Астана” снова оказалась в центре допингового разбирательства - теперь уже с новым руководством (“Астану” возглавил экс-менеджер американской “Дискавери” Йохан Брюнель) и новыми лидерами (вместе с Брюнелем в “Астану” перешли победитель “Тур де Франс-2007” Контадор и бронзовый призер тура Лефи Лейфеймер).
Между тем “Астана” на прошлой неделе приняла участие в первой для себя гонке сезона. Казахстанская велогруппа выступала в Австралии в семидневной гонке под названием Tour Down Under, получившей недавно статус “Про Тура”, без своих главных лидеров.
На этой гонке “Астана” не показала ничего примечательного и в общекомандном зачете оказалась на 10-м месте. Основной же состав “Астаны” проводит тренировочный сбор в Мексике.
Напомним, что “Астану” покинули по разным причинам 11 гонщиков, в том числе и уволенные за допинг Александр Винокуров и Андрей Кашечкин.
На смену им пришли Янец Брайкович (Словения), победитель велогонок “Париж - Ницца 2007”, “Тур де Франс-2007” - Альберто Контадор, Бенджамин Новал, Жозе Луис Рубейра (все - Испания), Владимир Гусев (Россия), бронзовый призер “Тур де Франс-2007” Леви Лейфеймер, Крис Хорнер (оба - США), Томас Вайткус (Литва).