Российский панчер Сергей Липинец (16-1, 12 КО) в ноябре 2017 года завоевал вакантный титул чемпиона мира по версии IBF в первом полусреднем весе (до 63,5 кг) — вырвал победу у стойкого японского середняка-ветерана Акихиро Кондо.

В марте 2018 года в дебютной защите россиянин проиграл топовому американцу Майки Гарсиа, после чего перешёл в полусредневесы (до 66,7 кг). Ожидалось, что в мае Липинец в противостоянии с Кудратилло Абдукахаровым (17-0, 9 КО) из Узбекистана разыграют звание «временного» чемпиона IBF в полусреднем весе, но из-за пандемии коронавируса событие пришлось перенести.

В ходе онлайн-конференции на Instagram-странице Федерации бокса России Липинец сообщил о том, когда же состоится его противостояние с Абдукахоровым: «Был именно перенос поединка. Я надеюсь, что в конце августа или в сентябре мы проведём бой. Чтобы набрать форму, мне нужно 2–2,5 месяца подготовки в США. Абдукахоров идёт без поражений. Это скоростной, бьющий боксёр, он хорошо двигается, у него неплохая любительская школа. Не думаю, что этот бой будет лёгким, мы настраиваемся на тяжёлый поединок. Я хочу получить пояс в этом дивизионе, и на пути к этому мне нужно побеждать у Абдукахорова».

Полноценным обладателем титула IBF является объединённый чемпион и лидер дивизиона американец Эррол Спенс (26-0, 21 КО). Рассуждает Липинец: «Спенс — это самое известное имя в нашей категории, не считая Мэнни Пакьяо. Будет ли ему интересен бой со мной? У него будет выбор — драться или оставить пояс. Наверное, после аварии он будет не в самой лучшей форме. И, может быть, он сразу не захочет драться с суперзвёздами и согласится на бой со мной, даст мне шанс проявить себя. Я на это надеюсь».

Напомним, что Сергей Липинец является уроженцем Казахстана, а именно поселка Мартук Актюбинской области.