Вечер бокса в Москве получился лично для меня особенным. Сразу по прилету в Первопрестольную у меня зазвонил телефон. На проводе – мой менеджер Герман Титов, попросивший поскорее к нему приехать на «очень важный разговор». Почти с порога меня ошарашили известием – предложили выйти на ринг против Кириллова, так как его соперник мексиканец Рикардо Варгас за пять дней до боя получил травму и шоу находится на грани срыва. Мне посулили самый большой гонорар в моей карьере, сказали, что я могу не напрягаться, выйти на несколько раундов, и что в контракте будет обязательно матч-реванш в Алматы. Я отказался. Ведь дело не только в деньгах, а в том, что я совершенно не готовился к бою, не проводил активных тренировок и выходить на главный поединок своей жизни – а ведь на кону стоял титул IBF в весе до 52,5 кг! – да еще и против местного любимца, три месяца проведшего в тренировках, – как минимум глупо.

В итоге на ринг Дмитрий Кириллов так и не вышел, и лично мне его очень жаль. Он давно стремится к титульному поединку, но этот переносится в третий раз. В моей карьере подобное случалось – в прошлом году – когда я устал считать число переносов боя и сменяемых соперников. Это очень выматывает – ты вкалываешь на тренировках и в спаррингах, и вдруг смена даты… потом еще и еще…

Теперь ситуация с чемпионским поясом по версии IBF очень запутанная. Завтра должны объявить о новой дате боя Кириллов – Варгас (с победителем этой пары я должен был встретиться 6 октября в Алматы). Но, скорее всего, их поединок пройдет примерно в эти сроки. А Дворец спорта уже арендован, и боксерское шоу обязательно состоится. Сейчас ведутся переговоры с чемпионом по версии WBO мексиканцем Фернандо Монтиелем и, вполне вероятно, они завершатся успешно. Ведь ездил же Монтиель биться на Филиппины, значит, может приехать и в Казахстан! Если не получится договориться с этим сильным мексиканцем, то будет рассматриваться другой вариант. В среду в Алматы было официально объявлено, что Казахстан вошел в Европейский боксерский союз, и теперь мы – боксеры – можем биться за звания чемпионов Европы. В рейтинге этой организации я стою на второй позиции (правда, моей весовой категории там нет – есть 53,5 кг), на первой – крепкий бельгиец, а чемпиона нет… И согласно правилам мы можем разыграть этот титул. Надеюсь, что в конце июля настанет полная определенность и станет ясно: с кем и когда я буду драться.

…В этом году мне исполнилось 31, и я понимаю, что совсем скоро буду завершать карьеру. Еще год-два – и неизбежно уйдет скорость, без которой в легких весах делать нечего. И сейчас, пока есть силы, мне нужно проводить большие бои. Поскольку стать чемпионом мира по общепризнанной версии – мечта любого боксера. В том числе и моя…

…С середины прошлого года я волей-неволей думаю о том, чем буду заниматься по завершении своей карьеры. Это, конечно, не означает, что завтра я повешу перчатки на гвоздь. Но бокс есть бокс, и ты не знаешь, что завтра может случиться, а потому я рассматриваю множество вариантов. И, скорее всего, попробую свои силы в работе менеджера, а, если повезет, то и промоутера. Уже сейчас ко мне подходят перспективные молодые парни: мол, Марат, посодействуй. И на примете есть парочка хороших боксеров, которых при правильной работе можно будет вывести в звезды. Тем более что по этой дороге – профессиональный бокс – я уже иду семь лет. И постараюсь помочь ребятам не допускать тех ошибок, которые были у некоторых менеджеров (их я не хочу называть) в отношении меня.