В этот уик-энд сборной Казахстана предстоит очень важный матч — в рамках розыгрыша Кубка Дэвиса она встретится с командой Таиланда на её площадке. От исхода этого противостояния зависит, кто сохранит прописку в первой группе зоны Азии/Океании, а кому придется в следующем сезоне выступать в дивизионе рангом ниже. Незадолго до вылета казахстанской команды в Таиланд наш корреспондент поговорил с её капитаном Егором Шалдуновым.

— Команде приходится бороться за выживание в первой группе, и это стало следствием поражения от сборной Тайпэя. Насколько закономерной была та неудача?
— Матч выдался суперсложным. Покрытие теннисного корта, разумеется, было подобрано таким образом, чтобы создать нам максимум неудобств, и в этом смысле хозяева сделали все на редкость для себя удачно. К тому же судейство оказалось не совсем объективным. Например, нашим теннисистам приходилось подавать мяч чуть ли не с метровым запасом, лишь бы не возникло спорных моментов, которые обычно трактовались не в нашу пользу. Вообще, всегда очень тяжело играть на чужой площадке. Если бы матч проходил на нейтральной территории, в условиях «харда» или грунтового корта, то его исход, думаю, был бы иным. Но ничего не поделаешь — такова система проведения турнира, когда многое зависит от жеребьевки.

— Как вам работается с экс-россиянами Андреем Голубевым, Михаилом Кукушкиным, Юрием Щукиным?
— С ними я познакомился ещё в прошлом году перед матчем с командой Филиппин, и между нами уже успели сложиться дружеские отношения. Думаю, что так же сплоченно мы будем работать и дальше. Каждый из них уникален в своем роде, имеет те или иные характерные для себя достоинства. К примеру, у Голубева чрезвычайно сильная подача, принять которую может далеко не каждый профессионал. Кукушкин — игрок, способный «вытащить» игру буквально с матч-болов. Он очень волевой, выкладывается до конца, даже тогда, когда поединок складывается явно не в его пользу. Чем сложнее ситуация, тем более качественной становится его игра. Щукин — тоже очень самоотверженный теннисист, готовый побороться с любым соперником.

— Как часто вы с ними видитесь?
— К сожалению, нечасто, потому как каждый из них имеет свой профессиональный график. Игры с их участием приходится смотреть больше по телевизору, причем такая возможность появляется только тогда, когда они проходят один-два круга на крупных турнирах, которые показывает телевидение. А вообще, я обычно узнаю о том, как обстоят у них дела, через интернет — слежу за тем, в каких турнирах они участвуют, как там выступают. Держу в поле зрения и нашего Алексея Кедрюка, который тоже остается членом сборной Казахстана. Мне приходилось вместе с ним играть самые первые матчи за нашу страну ещё в далеком 1995-м, когда мы только-только начинали выступать в Кубке Дэвиса. Тогда наша команда была в низшей лиге. Сейчас же у нас иные задачи. Важно удержаться в первой группе, в которой играют такие блистательные теннисисты, как например, австралиец Лейтон Хьюитт, некогда первая ракетка мира.

— Как вы относитесь к существующему мнению, что комплектовать сборную «легионерами» бесперспективно?
— Я не разделяю такое мнение. Хотя бы исходя из той точки зрения, что именно благодаря им значительно возрос интерес к казахстанскому теннису. Когда на международных аренах мы видим наш флаг, когда мы смотрим по телевизору, следим через интернет за тем, как наши теннисисты выступают на «Роллан Гаррос» или на Уимблдоне, разве все это не работает на развитие данного спорта в нашей стране, не служит продвижению имиджа Казахстана в мире? И, конечно же, наши дети, занимающиеся большим теннисом, все это видят и слышат, у них появляется дополнительная мотивация к тому, чтобы расти в профессиональном плане. А это очень и очень важно! Ведь мы должны готовить спортсменов новой генерации — уверенных в себе, без комплексов. В эпоху глобализации мы должны изжить в каждом из казахстанских атлетов комплекс провинциального физкультурника.

— Как вы оцениваете наши шансы в предстоящем матче с теннисистами Таиланда?
— Мне сложно оценивать шансы, поскольку ещё не до конца озвучен состав наших соперников (разговор состоялся на прошлой неделе — А.С.). Мы пока только предполагаем, что там могут быть братья-близнецы Сончат и Санчай Ративатаны, также, скорее всего, будет Данай Удомчок. В общем, готовимся к тому, что тайцы выставят всех своих сильнейших теннисистов. Очень сложно будет выиграть нашей паре, поскольку братья Ративатаны достойны знаменитых братьев Боба и Майкла Брайанов (знаменитая американская пара, побеждавшая на всех четырех турнирах «Большого шлема» — А.С). Поэтому основную ставку, конечно же, придется делать на одиночные игры. Против того же Удомчока наш Голубев играл на Кубке Хопмана и победил в довольно-таки упорной борьбе. Мы надеемся, что Андрей и другие казахстанские теннисисты подойдут к этому матчу в оптимальной спортивной форме.