В свое время Чикаго завоевал печальную славу одного из самых криминальных городов мира. Однако именно на этот город после долгих и эмоциональных споров между Москвой и Южной Кореей пал выбор места проведения первого лицензионного чемпионата мира по боксу, в котором впервые приняли участие более 600 файтеров. Несмотря на беспрецедентные меры безопасности, предпринятые американцами, совсем без криминала не обошлось. Румынские боксеры попались на краже в магазине, а несколько спортсменов из Грузии и Уганды, вдохновленные успешным опытом своих кубинских коллег, не хотели возвращаться домой.

– Я не припоминаю случаев такого основательного контроля начиная уже с аэропорта, – рассказывает главный тренер национальной сборной по боксу Дамир Буданбеков. – На соревнования надо было проходить через три­четыре поста. На входе и выходе из гостиницы тоже проверки. В целом организация чемпионата была на высоте, за исключением, пожалуй, питания. С этим у американцев слабовато получилось.
В отсутствие кубинской сборной, которую Фидель Кастро на чемпионат мира не отпустил, на боксерском первенстве бал правили россияне. На их счету восемь медалей, три из которых – золотые. По два «золота» у Италии и США. Впервые в истории бокса второй чемпионат мира подряд выиграл китайский легковес Цзоу Ши Мин.
Героем казахстанского бокса стал Серик Сапиев, выступающий в весовой категории до 64 кг. Из отечественных боксеров он первым сумел защитить титул чемпиона мира, который два года назад завоевал в китайском Миньянге.
В Чикаго Серику пришлось тяжелее других казахстанцев. В его весе боксировали 64 спортсмена, и заключительный поединок для финалистов был уже шестым, что является превышением рекомендованной нормы в рамках одного турнира. При этом в четырех из пяти предварительных боев Серику Сапиеву победа присуждалась досрочно за явным преимуществом, а в финале он выиграл у бронзового призера прошлого мирового первенства россиянина Геннадия Ковалева со счетом 20:5.
– В финал я вышел с мощным настроем на победу, – делится впечатлениями двукратный чемпион мира Серик Сапиев. – Я чувствовал ответственность, знал, что должен выиграть. Перед боем много думал о Казахстане, о своих родственниках и друзьях, которые за меня переживают. Старался сильно не волноваться. Раньше мы уже встречались с Ковалевым на ринге, и я его побеждал. Я был уверен, что сумею отстоять свой титул. И когда на весь зал заиграл наш гимн, мне было очень приятно.
Как признается Серик Сапиев, домой из Америки он позвонил только один раз, когда выиграл первый бой:
– Дальше все мои силы были сосредоточены уже только на боксе. Да и зачем звонить, я и так знаю, что домашние следят за моим выступлением. Все новости они узнают еще до того, как я доберусь до телефона. Вот приеду, тогда все разом им расскажу.
Своим ярким успехом на чемпионате мира Серик Сапиев в очередной раз доказал, что он является одной из главных олимпийских надежд Казахстана, и равных ему в весовой категории до 64 кг нет.
– Помимо таланта Серик обладает фантастической работоспособностью, по своей натуре он очень ответственный человек, – говорит личный наставник боксера Александр Стрельников, тренирующий Сапиева с двенадцати лет. – Для него неприемлемо пропустить тренировку или не выполнить запланированный объем нагрузок. Серик стал двукратным чемпионом мира. Он узнаваемый боксер, поэтому к Олимпийским играм нам надо будет готовиться очень тщательно, подбирать новые приемы и тактику.
За два года выступлений в составе национальной сборной Серик Сапиев терпел поражения всего дважды – на международном турнире в Египте и Азиатских играх в Катаре.
– Проигрывать – очень неприятно, но те поражения дали мне дополнительную силу, – подводит итог Сапиев. – Мы с тренером тогда очень серьезно их обсудили и теперь делаем все возможное, чтобы этого больше не повторялось.

Дамир Буданбеков: «Недотянули…»
Пятое, по-братски разделенное с Великобританией, место Казахстана в итоговой табели о рангах вслед за Россией, Италией, США и Китаем – не совсем тот результат, которого ждали от выступления национальной сборной на чемпионате мира в Чикаго. Тем более что в турнире не участвовала кубинская команда.

– Мы немного недотянули до поставленной самим себе планки, – говорит Дамир Буданбеков. – На предварительном собрании я заявил по одной медали разных достоинств и четыре-пять олимпийских лицензий. В итоге мы привезли одну золотую и две бронзовые награды и четыре лицензии. До финала недотянул олимпийский чемпион Бахтияр Артаев. Бой шел равный, на победу мог претендовать каждый из его участников, но судьи отдали предпочтение другой стороне. Никаких претензий тут быть не может. Бахтияру надо еще работать над собой. Порадовал завоевавший вторую «бронзу» в весе до 81 кг Еркебулан Шиналиев, у которого это первый успех в карьере. Четвертая лицензия – на счету Бахыта Сарсекбаева (69 кг). Не оправдали моих надежд легковесы Биржан Жакипов (48 кг) и Мират Сарсембаев (51 кг), перед которыми стояла задача пройти в четвертьфинал и завоевать олимпийские путевки. Есть проблемы у тяжеловеса Рустема Рыгебаева. У него остановился рост мастерства и не хватает морально-волевых качеств. До Олимпийских игр в Пекине остается менее года. Прошедший чемпионат мира показал, насколько сильно вырос уровень бокса в странах, ранее не претендовавших на высокие результаты. Я не сомневаюсь, что в оставшихся турнирах мы завоюем оставшиеся четыре лицензии, но, чтобы удержаться на плаву, надо будет очень много работать.