— Ахметжан Смагулович, разрешите прежде всего поздравить Вас с переизбранием на пост акима Алматы. Вы большой поклонник футбола, много делаете для его развития в нашем городе. Во многом благодаря усилиям города будет разыгран в Алматы главный трофей Союза европейских футбольных ассоциаций — Кубок УЕФА по мини-футболу с участием алматинского «Кайрата». Расскажите, как наш город шел к этому значительному европейскому спортивному событию.
— В ноябре прошлого года город Алматы впервые получил право на проведение Элитного раунда Кубка УЕФА по футзалу. Благодаря усилиям организационного комитета, слаженной работе всех служб города и, конечно, горячей поддержке жителей и гостей Алматы, заполнивших трибуны Дворца спорта имени Балуана Шолака, мы провели это мероприятие на высоком организационном и спортивном уровне. Делегаты УЕФА выставили нам очень высокий бал 4,8 из 5. Но и конечно большая заслуга команды «Кайрат», которая добилась победы в этом турнире. Все это и повлияло на решение Исполкома УЕФА, под председательством президента Мишеля Платини принять историческое решение впервые провести игры «Финала четырех» Кубка УЕФА по футзалу в городе Алматы.

— Расскажите, пожалуйста, на какой арене и как будут проходить матчи финала Кубка УЕФА в Алматы? Что интересного увидят зрители помимо футбола?
— Финальные матчи Кубка УЕФА по футзалу будут проходить 29 апреля и 1 мая во Дворце спорта имени Балуана Шолака в Алматы. Начало матчей 29 апреля в 18.30 и 21.00, 1 мая — в 15.00 пройдет матч за третье место и в 18.30 состоится финал. Подготовлена большая шоу-программа, которая, думаю, будет интересна и преданным болельщикам, и рядовым алматинцам, и гостям, которые придут поддержать алматинский «Кайрат» в борьбе за золото европейского чемпионата.

— Как оценило УЕФА подготовку города и арены к предстоящему финалу?
— УЕФА постоянно держало на контроле подготовку к этому турниру и никаких сомнений в успехе этого мероприятия не высказывало. Уже 25 апреля к нам высаживается «десант» представителей УЕФА, которые уже в ручном режиме будут руководить подготовкой к турниру. Все идет по плану, мы уверены, что достойно проведем турнир и подарим алматинцам и гостям южной столицы незабываемые впечатления от этого Праздника Футбола.

— Можно ли будет увидеть игры финала по телевидению?
— Да, финальные матчи будут транслировать казахстанские телеканалы «Хабар» и «Ел Арна», также для телезрителей других стран будет организавана трансляция матчей по международному спутниковому телеканалу «Евроспорт». Однако, на мой взгляд, увидеть игры европейского финала своими глазами на трибуне Дворца спорта — это ни с чем не сравнимо! Я сам планирую посетить все игры финала.

— Что, на Ваш взгляд, предстоит сделать для улучшения позиций казахстанского мини-футбола как у нас в стране, так и на международной арене?
— Мини-футбольный «Кайрат» уже более 6 лет успешно удерживает высокие позиции в европейском футзале. Постоянно участвует в финальных турнирах розыгрыша Кубка УЕФА, а в 2009 году завоевал бронзовые медали этого престижнейшего европейского соревнования. Конечно, многое еще нужно и можно сделать, чтобы успех «Кайрата» распространился на команды других городов страны. Чем больше будет таких команд у нас, тем увереннее мы будем выступать и заявлять о себе на международной арене. А нам надо закреплять свои достижения, развивать детский спорт, привлекать нашу молодежь к занятиям спортом.

— Играть в мини-футбол проще, чем в «большой» футбол, для него не нужны большие зеленые поля. Возможно ли возрождение славы казахстанского футбола именно с футзала? Может ли футзал, на Ваш взгляд, стать «локомотивом» развития большого футбола и всего футбольного движения в стране?
— Как отмечают специалисты, футзал и «большой» футбол тесно взаимосвязаны. Конечно, футзалу необходимо уделять большее внимание, и как вид спорта, он нуждается и в государственной поддержке и постоянной популяризации. Необходимо также добавить, что в кризисные для нашей республики годы футзальные клубы смогли оставаться на волне и продолжать постоянную турнирную практику во многом благодаря казахстанскому бизнесу, который фактически создал профессиональный футзал в стране.

— Как Вы относитесь к идее, по примеру европейских стран, выделять определенный процент от общего бюджета команд «большого» футбола на развитие футзала?
— Как я уже отмечал, футзал как направление нуждается в государственной поддержке и дополнительном финансировании. Тем более что этот вид спорта показывает в нашей стране такие большие успехи. В этом вопросе, безусловно, необходимо изучать и принимать во внимание международный опыт. Полагаю, что данная идея сможет вывести футзал на новый уровень развития.

— Футзал — массовый вид спорта, для игры подходят любые площадки и спортзалы. Существует ли госпрограмма по развитию мини-футбольной инфраструктуры? Есть ли планы по организации турниров в школах и вузах города, как это сделано, например, в России?
— Программа по развитию футзала в нашей стране сейчас готовится специалистами Федерации футбола Казахстана и МФК «Кайрат», прорабатываются детали, и думаю, с ее принятием развитие футзала и футбола получит огромный толчок. В этой программе будет использован передовой опыт многих стран. И конечно мы будем применять этот опыт в нашем городе.

— Могли бы Вы дать свою оценку тому, как сложилась жеребьевка финала Кубка УЕФА в Алматы (Кайрат — Спортинг, Бенфика — Монтесильвано)? Как Вы оцениваете шансы «Кайрата» на победу?
— Все четыре соперника — сильные команды. В турнире такого уровня, как «Финал четырех», слабых команд просто не может быть. Безусловно, «Кайрату» придется выложиться на все сто и показать мастерскую игру. Думаю, что шансы у «Кайрата» на победу достаточно высоки, тем более что команду тренирует Жоао Барбоза, недавно признанный лучшим тренером сезона в Казахстане. Плюс высокий волевой настрой и понимание того, что придется сражаться не только за честь клуба, но и за честь города, государства.

— Для алматинского «Кайрата» в ходе борьбы за Кубок УЕФА наверняка очень важно заручиться поддержкой своих болельщиков. На Ваш взгляд, насколько активной будет поддержка «Кайрата» алматинцами?
— Я считаю, что алматинцы и гости города не упустят этой уникальной возможности увидеть игру лучших команд европейского мини-футбола! Я призываю всех жителей нашего города прийти и поддержать алматинский «Кайрат», который долгим и упорным трудом завоевывал честь принять финал европейского Кубка у себя на родине! Я уверен, финал Кубка УЕФА в Алматы станет настоящим подарком всем любителям спорта накануне 20-летия Независимости Казахстана!

— Что бы Вы хотели пожелать команде «Кайрат»?
— Конечно же только победы!