Поэтому Альберто и убеждён, что их с Лэнсом пути теперь ни в коем случае не совпадут. Не исключено, что Контадор останется в «Астане», чьи руководители уже предложили спортсмену новый контракт.

— Как вы думаете, вас будут сравнивать с Мигелем Индурайном?
— Меня это не очень волнует. У меня другие приоритеты. Например, победа в «Тур де Франс» всегда была и будет моей целью.

— Но возможно ли наступление «эры Контадора»?
— Последние несколько лет действительно были очень хороши — мне сопутствовали высокие результаты. Но разговор на предложенную вами тему — об эрах, эпохах — предлагаю отложить. Сейчас не время для него.

— Можете предположить, что ждёт вас в будущем?
— У меня есть несколько вариантов на следующий сезон, их нужно будет тщательно изучить, а пока я ничего не решил. Ясно одно, что Лэнс Армстронг и я пойдём к цели каждый своим путём и что команда, в которой я буду выступать в 2010 году, точно будет претендовать на победу в «Туре». А до сего момента ситуация сложилась так, что когда Лэнс вернулся, то у меня не было других вариантов, так как у меня был контракт. Жалко, конечно, что наши пути сейчас расходятся, но, возможно, в будущем мы ещё встретимся. Всякое может быть.

— Тем не менее своё будущее вы связываете с «Астаной»?
— Посмотрим, пока затрудняюсь сказать. Одно ясно — это будет команда, которая поддержит меня на все 100 процентов.

— Припомните самый сложный день в своей карьере.
— Таких дней было два. В Аркалисе, после моей атаки на подъёме. Тогда я понял, что мои отношения с Армстронгом можно назвать никакими, поэтому я сказал, что невозможно избежать напряжённости в команде, когда в ней присутствует столь явное разделение между двумя сильнейшими гонщиками, которые хотят защищать свои интересы.

— Армстронг не был вашим кумиром?
— Я не стану отрицать, что он является великим чемпионом, который выиграл семь титулов победителя «Тур де Франс». Другое дело — моё личное отношение к этому человеку. Он никогда не был моим кумиром. И никогда не будет им.

— А как развивались ваши отношения во время «Тур де Франс»?
— Ситуация была напряжённой и деликатной, потому что отношения между мной и Лэнсом сказывались и на других членах команды. Но тяжелее всего во время «Тура» нам было в те дни и минуты, которые мы проводили в гостиницах.

— Ему что-то передать?
— Нет, только мои поздравления с третьим местом.

— Но если в целом вспоминать минувший «Тур», то каким он для вас получился?
— Очень и очень трудным. Но физически и психологически я был готов к подобному развитию событий. Я знал ещё до старта «Тура», что будет чрезвычайно тяжело.

— А сравните, пожалуйста, вашу победу на «Туре» в 2007 году и нынешнюю.
— 2009 год получился для меня очень сложным как в физическом, так и в психологическом смысле. 2007-й был просто физически трудным. Да и тогда не было Лэнса, а сейчас на «Туре» были два парня, которые отчаянно хотят победить.