Ребят приехали встречать родители и родственники, юные хоккеисты и любители хоккея, руководители спортивных школ и областного управления спорта. И вот они, герои французского чемпионата, уставшие после нескольких перелетов, но счастливые и с медалями на груди. Их встречают с улыбками и цветами, крепкими объятиями и троекратным хором — «По-здра-вля-ем!».

Пока команда ожидала багаж, мы успели задать несколько вопросов главному тренеру сборной Александру Владимировичу Линеву.

— Что было самое сложное, может быть удручающее на этом чемпионате и напротив, самое радостное?
— Все игры были сложными, тяжелыми, команды бились до последнего. В поединке с белорусами не могли забить на протяжении трех периодов и только под занавес основного времени сумели сравнять результат. Но, к сожалению, уступили по буллитам. Отмечу игру с серебряными призерами норвежцами. Это была самая интересная и сложная игра, мне она очень понравилась. Ну а самое радостное событие произошло тогда, когда прозвучала финальная сирена после пятого, заключительного матча с французами — мы стали «бронзовыми».

— Получается, что вы перевыполнили поставленную перед сборной задачу?
— Нам была поставлена задача минимум — закрепиться в лиге «А», максим — побороться за медали. Мы выполнили обе задачи.

— С вами не прилетел Семен Кошелев.
— Он остался в Астане, его вызвали в состав национальной сборной Казахстана.

— Из этих «бронзовых» ребят, кто может войти в состав сборной на следующий год?
— Загадывать и называть имена не буду, время покажет. Думаю, что человек семь 1997 года рождения из этого состава, мы можем увидеть в сборной следующего года. Только для этого ребятам надо не останавливать на достигнутом, упорно работать.

— Костяк сборной составили воспитанники усть-каменогорского хоккея. А что другие города?
— Есть неплохие ребята в Астане, за сборную играло 3 человека. По одному — из Караганды, Павлодара, Рудного. Из числа усть-каменогорских воспитанников в сборной было 14 человек. География подготовки детско-юношеских и молодежных команд в Казахстане расширяется и это только радует. Пользуясь случаем, хочу поблагодарить всех детских хоккейных тренеров, которые не жалея времени работали с этими ребятами, вкладывали в них душу. Этот «бронзовый» результат — их заслуга!