По окончании тренировки главный тренер юниорской дружины ответил на вопросы журналистов.

— Как Вам физическая готовность ребят?
— Вчера у нас были первая тренировка, тестирование. В общем-то, ребята готовы, хорошая физическая форма.

— Не маловато времени для сборов?
— Маловато, но что поделаешь? Такие условия, так получается. Сейчас некоторые ребята приехали с игр чемпионата Казахстана. Маловато, но ничего не страшного.

— Все, кого планировали привлечь, здесь?
— Да, сейчас — все.

— В составе игрок из системы «Салавата Юлаева». Как на него вышли?
— Во-первых, он, как и я, из Усть-Каменогорска — мы за ним следили. Не привлекали на первые сборы, но он был в поле нашего зрения. У них проходили первенства России, на вторых сборах посмотрел статистику и решил его пригласить. Думаю, что не зря.

— Ребята понимают тактику?
— Нужно время, но в большинстве — да. Особенно ребята со «Снежных барсов», «Номада» — для них это не секрет. А для ребят из ЮХЛ — немного сложно.

— С окончательным составом когда определяетесь?
— Завтра утром. Сейчас на просмотре, уже урезанном, 25 человек, поедут 22 — с тремя ребятами придется расстаться.

— Пятерки уже определили?
— В основном, ребята, которые с Астаны, они играют вместе. По принципу — чтобы не разбивать звенья. Будем формировать пятерки и звенья по командному принципу — ребята с Астаны, Караганды, Усть-Каменогорска. Насчет тех, кто приехал, — если игрок хороший, то он быстро войдет в ритм и найдет общий язык с партнерами.

— Задачи поставлены?
— Пока задачи никто не озвучивал, но задача у нас одна — это сами знаете. Юношеская сборная всегда формируется впервые. В прошлом году то же самое — ездили играть во Францию, завоевали бронзовые медали. Не люблю делать прогнозы, но постараемся выступить как можно лучше.

— В этом сезоне будут играть ребята только 1996 года рождения. Смогут ли они составить конкуренцию российским хоккеистам?
— Я затрудняюсь ответить, если честно.

— Устинович будет основным вратарем?
— Давайте не будем делать прогнозы. Не станем загадывать. Смотрел в течение сезона, наблюдал за ним. Знаете, и в прошлом году он ездил на чемпионат Мира, играл младшим годом — провел 5 игр и отыграл здорово. Надеюсь, что в этом году он отыграет не хуже, но все известно будет только завтра.

— У вас запланирован сбор в Словении. Какие на него планы?
— Прилетаем 5 апреля в Словению, 6-го числа у нас тренировка, 7-8-го — товарищеские игры, и уже 9-го числа мы переезжаем в Венгрию.

— Почему именно Словения?
— Если вспомнить историю с 2000 года, юношеские сборные, в основном, ездят в Марибор — там нас знают, мы знаем условия. Очень приветливые люди там, всегда идут навстречу.

— По соперникам смотрели?
— Честно говоря, все юношеские сборные также формируются впервые. Я посмотрел только сборную Дани, которая вылетела из высшего дивизиона. Об остальных информации нет, но, может, это и к лучшему.

— Не знаете, чего ожидать?
— Да, и они не знают, чего от нас ожидать. С одной стороны, это хорошо. Я так думаю — все будет нормально.

— Какая самая сильная сторона нашей сборной?
— Командный дух.