Первое место с результатом 14 очков ожидаемо заняла команда Алматинской области «Жетысу» под руководством Рустама Масимова. В семи матчах волейболистки базового клуба сборной без каких-либо проблем одержали победы с сухим счетом 3:0. Предполагалось, что оказать сопротивление лидерам Национальной лиги сможет команда «Алматы», которую возглавляет главный тренер женской сборной Казахстана Нелли Щербакова. Однако и здесь яркой борьбы не получилось. Матч состоялся во второй игровой день и завершился безоговорочной победой «Жетысу» — 3:0 (25:11; 25:14; 25:16).

— Игра с командой «Алматы» меня разочаровала, — признается Рустам Масимов. — Я рассчитывал, что она даст нам бой, а в итоге она практически ничего не показала. Не знаю, с чем это связано. Думаю, эта команда может играть лучше, просто что-то у нее не пошло. Может, еще не вполне готовы. Уровень волейбола у нас слабый. В большинстве команд играют молодые девочки. Конкуренции нет. В таких условиях тяжело выступать и держать настрой. Планируем сейчас выиграть Кубок Казахстана, затем республиканский чемпионат, а следующим летом более успешно, чем в этот раз, выступить на клубном чемпионате Азии. В этот раз мы были четвертыми, тогда как должны бороться за медали.

После группового раунда из восьми команд-участниц борьбу за Кубок Казахстана вместе с «Жетысу» продолжают клубы «Алматы», «Иртыш» и «Астана». Полуфинальные игры в субботу сыграют пары «Жетысу» — «Астана» и «Алматы» — «Иртыш». Если не произойдет ничего экстраординарного, что маловероятно, в финальной игре за Кубок должны играть «Жетысу» и «Алматы».

— Настроение рабочее, боевое, — говорит Нелли Щербакова. — Начало сезона. Кубок! Многое у нас в команде изменилось. Новая связующая. Основной нашей связующей два месяца назад сделали операцию на колено. Только недавно гипс сняли. Сейчас молодая девочка играет. В игре команды есть много моментов, над которыми надо еще много работать. По ходу уже даже не Кубка, а последующего чемпионата, многое будем менять, чтобы хорошо подготовиться к играм плей-офф.

Игрой своих воспитанниц с командой «Жетысу» в предварительном раунде Нелли Щербакова однозначно недовольна.

— Меня не было в городе в этот день, — объясняет Нелли Алексеевна. — Я возвращалась из отпуска и была еще далеко от Алматы, когда узнала, что они сыграли очень плохо — 3:0 и практически без борьбы. Это меня огорчило. Я им смс-ку сразу написала. Но я считаю, что неудачи — это часть спортивной жизни. Нормальная рабочая обстановка. Есть над чем подумать, что с себя спросить и начать работать уже по-другому. Настоящая команда, способная понять и выполнить установку тренера, формируется года три-четыре. Девочки у меня еще молодые. Главное, что они хотят играть и готовы для этого работать. Своей первостепенной задачей сейчас я считаю до минимума сократить разницу в уровне игры между возрастными игроками нашей национальной команды и молодежью. Уже в этом сезоне с командой «Алматы» мы рассчитываем обыграть «Жетысу».