27-летний Андрей Гридин несколько последних сезонов представляет на международной лыжне Болгарию. История отечественного спорта знает немало примеров, когда казахстанские спортсмены по разным причинам начинали выступать за сборные других государств — достаточно вспомнить уроженца Усть-Каменогорска Айдына Смагулова, завоевавшего для Кыргызстана первую в истории этой страны периода ее независимости олимпийскую награду, «бронзу» Сиднея в дзюдо. Казахстан в дзюдо, к слову, остался тогда в Австралии без медалей...

Но сегодня о лыжах. Корреспондент республиканского интернет-портала Sports.kz попытался в беседе с бывшим нашим земляком понять, что подтолкнуло его к смене национального флага, под которым он теперь выступает, и что это дало на данный момент спортсмену.

— Андрей, Вы ведь родились в Казахстане — в Щучинске, правильно?
— Я родился в Кокшетау и до 23 лет жил и тренировался в Щучинске. Там же и начал заниматься лыжами в 12-летнем возрасте.

— Почему выбрали именно этот вид спорта?
— Папа у меня — бывший лыжник, он-то меня и отправил тренироваться к своему бывшему тренеру Вячеславу Антоновичу Макаревичу. Благодаря ему я и научился стоять на лыжах. Именно этот наставник привел меня к медалям на юниорском чемпионате Мира. Царствие ему небесное...

— Свой опыт с биатлоном считаете неудачным? Вы ведь и там свои силы пробовали. Что именно не получилось в этом виде, как считаете?
— Неудачным свой опыт в биатлоне не считаю. На одной гонке даже получилось стать чемпионом Казахстана в спринте. Но как-то не привлек меня этот вид спорта.

— Когда впервые появилась мысль, что есть смысл в том, чтобы сменить сборную и страну проживания? Почему выбрали именно Болгарию?
— В принципе, я не задумывался над тем, чтобы сменить страну и выступать за другую национальную сборную. Но получил предложение от главного тренера сборной Болгарии и после долгих раздумий решил попробовать — ведь вернуться всегда можно...

— Вы стали болгарским лыжником именно перед началом сезона 2013/2014 годов целенаправленно — чтобы принять участие в Олимпиаде в Сочи?
— Мысль об участии в Олимпийских Играх у меня появилась не сразу, так как по правилам FIS я должен был 2 года прожить в Болгарии для того, чтобы мне дали разрешение на участие в международных соревнованиях уже за сборную этой страны. Времени оставалось очень мало, а мне необходимо было выступать на соревнованиях для получения квоты...

— Как Вы думаете, шансов добиться серьезных результатов, выступая за Казахстан, у Вас все же не было?
— Сейчас я понимаю, что в Казахстане у меня было все, чтобы достичь максимального результата. Но, как говорится, — все познается в сравнении.

— Сейчас не жалеете о том свое выборе?
— Бывают моменты ностальгии. Стараюсь не жалеть ни о чем. Все, что ни делается, — все к лучшему. Благодаря этому переезду я узнал о другом виде спорта — ультрамарафонах, в которых регулярно принимаю участие и подумываю серьезно ими заняться.

— Общаетесь с девушками и парнями из казахстанской сборной во время соревнований?
— Да, конечно, — общаемся хорошо, практически все свободные вечера проводим вместе. И очень благодарен тренерам и смазчикам команды, которые очень часто помогают мне и в подготовке лыж, и в организационных моментах. Очень был расстроен, узнав, что сборная команда Казахстана не приедет на «Тур де Ски».

— Как болгарин Вы были лучшим в итоговом зачете на Балканском Кубке, еще будучи казахстанцем выигрывали «бронзу» юниорского чемпионата Мира. Какое из этих достижений цените выше?
— Конечно же, — чемпионат Мира: его я не забуду никогда, всегда вспоминаю с улыбкой. Две бронзовые медали — такое вряд ли когда-либо повторится. А Балканский Кубок — это как Азиатские Игры. Только соперники слабее (Улыбается).

— Как оцените свою профессиональную карьеру на данный момент?
— Сейчас у меня огромный спад — нет стимула, нет мотивации. Просто хочу, чтобы побыстрее закончился этот сезон.

Чувствую, что опять наступает такое время, когда необходимо что-то менять.

— Как считаете, Вы полностью реализовали выданный Вам природой и заслуженный собственным трудолюбием потенциал?
— Я думаю, что есть еще порох в пороховницах. Подумываю об участии только в марафонах в следующем году — Васалоппет, Марчалонга и другие. Дай Бог, все получится. Этим летом опять планирую выступить в ультрамарафонах на 100 километров. Надеюсь, из этого что-то выйдет...

— Что-то хотели бы пожелать казахстанским любителям спорта?
— Хотелось бы поздравить всех с прошедшими Новым годом и Рождеством Христовым! И хочется пожелать мира, тепла, всех благ, конечно же, — здоровья, чтобы в этом году у нас все было легко и просто.