Календарь выступления гонщиков велокоманды «Астана» был полностью перекроен сразу же после того, как стало окончательно ясно, что в этом году дорога на гранд­туры «Джиро де Италия» и «Тур де Франс», а также ряд других популярных в велоспортивном мире гонок для нас закрыта. «Мы будем ездить на других гонках», – невозмутимо заявили представители команды.

Невозмутимость, конечно, только внешняя. На самом деле шлагбаум перед основными стартами года для нашей команды, укомплектованной именитыми гонщиками, стал тяжелым ударом. Уже по привычке, выработанной за неполных два года существования, «Астана» с достоинством держит удар. Команда продолжает выступать на тех гонках, где ей рады или, по крайней мере, ничего не имеют против. Никто из гонщиков не начал роптать. Все с пониманием отнеслись к сложившейся ситуации и с готовностью выходят на старт не самых значимых соревнований.

Американец Леви Лефаймер красиво выиграл родную для себя гонку «Тур Калифорнии». Литовец Томас Вайткус был первым на голландской однодневке «Campina Ronde van het Groene Hart». В активе астанинских гонщиков уже есть победы на семи этапах различных многодневок. В настоящее время в Испании проходит пятидневная гонка «Вуэльта Кастиля – Леон», где с первого же этапа захватил лидерство казахстанский испанец Альберто Контадор, победитель «Тур де Франс-2007». На второй позиции расположился его компаньон еще по предыдущей команде «Дискавери» Леви Лефаймер. Сработанная пара удерживает лидерство три этапа подряд. До окончания гонки остаются еще два. И вряд ли Контадор позволит кому-нибудь отнять у него первую победу в новом сезоне.

Однако также маловероятно, что организаторы ведущих европейских гонок смогут по достоинству оценить усилия нашей команды. Они сознательно не допустили «Астану» до своих стартов, и в этом году ничего изменить уже нельзя. Последним шансом остается испанская супермногодневка «Вуэльта Испания». Два года назад в составе «Астаны» ее выиграл казахстанец Александр Винокуров. В этом сезоне лидером «Астаны» является испанский кумир Альберто Контадор. Официально из-за его косвенного причастия к допинговым разбирательствам нашу команду не допустили на «Тур де Франс». На Альберто главная надежда на испанской «Вуэльте».

Маргарита Ивашова