В воскресенье банк Saxo объявил, что он продолжит поддерживать владельца команды Бьярне Рииса независимо от результата допинговых нарушений, выявленных у Альберто Контадора.

Торговая и инвестиционная компания первоначально планировала закончить свое финансирование команды Saxo Bank в конце 2010, но затем передумали и решили остаться еще на один год. Такое изменение в планах произошло после того, как Бьярне Риис объявил о приглашении в свою команду трехкратного победителя Тур де Франс Альберто Контадора.

Положительный результат допинг-теста Контадора, показавший мельчайшие количества препарата clenbuterol и как следствие, появившиеся предположения о будущей дисквалификации спортсмена, стали поводом для разговоров о возможном уходе банка-спонсора. Но банк Saxo положил конец такого рода слухам в воскресенье, когда через свою пресс-службу объявил, что будет поддерживать Рииса в сезоне 2011, с Контадором или без него.

«Я просто счастлив узнать, что Банк Saxo видит для себя возможность продолжать поддерживать нашу команду, даже оказываясь перед перспективой судебного разбирательства, необходимого чтобы доказать невиновность нашего спортсмена," написал Риис на вебсайте команды. «Существующее большое взаимное уважение между нами — это результат сильного и взаимовыгодного товарищества, которое мы создавали и развивали в течение последних лет.»

Ранее были сообщения в датских СМИ о сомнениях в решении банка Saxo придерживаться своих финансовых обязательств, именно после появления негативных новостей о положительном результате допинг-теста Контадора на запрещенное вещество кленбутерол.

UCI сообщил Контадору об этих результатах теста еще в конце августа, но гонщик не стал делать поспешных заявлений, предпочитая сохранить все в тайне. Он не уведомил об этом Рииса, рассчитывая сначала оформить выгодный для себя, многолетний и многомиллионный контракт с датской командой.

Контадор и Риис после появления негативных новостей лично не встречались, общаясь исключительно через телефон. Но это не помешало Риису публично заявить, что он верит объяснениям Контадора о том, что на результат допинг-теста повлияло загрязненное мясо.

Риис сказал при этом, что он сам никак не может повлиять на решение о судьбе гонщика. Его нынешнее стремление — лишь дождаться окончательного результата расследования.

«Конечно, мы надеемся, что Альберто будет оправдан и сможет выступать в гонках так, как мы и планировали заранее — с начала сезона -2011. Но пока, мы должны сдерживать свои эмоции и не давать волю нервам. Мы надеемся, что все сложится удачно," продолжал менеджер. «Сегодня очевидно, что я горд за то, что Банк Saxo, SunGard и Specialized доверяют мне и моей команде.»

Уход из команды Saxo Bank братьев Шлеков и некоторых других ключевых гонщиков и членов штата, сегодня выглядит для Рииса некоторым облегчением, поскольку у него не стоит задача сохранения во что бы то ни стало своих лидеров.

Будущее его команды было весьма сомнительно еще перед стартом Тур де Франс — 2010 Тура, когда казалось, что банк Saxo все же прекратит финансирование команды. Но уже тогда Риис уверенно заявлял, что у него есть спонсор на 2011 года, хотя и не называл его.

Это уже не в первый раз, когда Риис должен рассчитывать на непрекращающуюся поддержку от своих корпоративных спонсоров, несмотря на допинговые скандалы, задевающие команду. И хотя формально Контадор не был в команде Рииса в этом сезоне, его тем не менее связывают теперь именно с Saxo Bank.

Достаточно сложной была ситуация в 2006 году, когда капитан команды CSC Иван Бассо назывался фигурантом громкого испанского скандала — «Операции Пуэрто». Бассо тогда отказался от утверждений, что он сотрудничал с опальным доктором Эуфемио Фуэнтосом, но несмотря на это гонщику запретили выступать на Тур де Франс 2006 года, несмотря на то, что несколькими месяцами ранее он выиграл Джиро.

Бассо в итоге получил двухлетнюю дисквалификацию и автоматически прекратил выступления в форме команды Рииса. Правда в 2007 году, еще до введения официального бана, Бассо пригласили в Discovery Channel, но там он пробыл недолго и уже к 2008 году итальянец был полностью отлучен от гонок.

Тогдашний спонсор команды CSC, находящаяся в Калифорнии компания — разработчик программного обеспечения, решила остаться верной Риису, особенно после того, как менеджер ввел в своем коллективе передовое и инновационное новшество — независимую антидопинговую программу.