Отечественный болельщик вправе надеяться, что на этот раз столичная команда сумеет преодолеть сито 1/8 финала и прорвется в четвертьфинал. Казалось бы, совсем недавно стартовала «регулярка», когда мы стали очевидцами смены на тренерском мостике и один Андрей сменил другого. Выправивший положение команды Шаянов, пришедший вместо Хомутова, с честью довел подопечных до Рубикона. Но нам этого мало. Рубеж 1/8 нуждается в преодолении. Иначе быть не может. Наверняка и сами хоккеисты «Барыса» понимают важность момента, и шанс оправдаться в глазах налогоплательщиков страны у них есть. Если этого не произойдет, то проект «Барыс» нужно считать несостоявшимся. Но это потом. Пока же мы ждем победы.

Астанинский «Барыс» активно готовится к матчам плей-офф Континентальной хоккейной лиги. Наша команда в четвертый раз выходит в плей-офф. Предыдущие три раза снежные барсы попадали на казанский «Ак барс», которому все разы проиграли. На этот раз в первом раунде плей-офф КХЛ «Барыс» сыграет с магнитогорским «Металлургом».

В регулярном чемпионате казахстанский клуб установил личный рекорд — занял шестое место и в 54 матчах набрал 85 очков. Во всех играх наши хоккеисты забросили 160 шайб и столько же пропустили. Последний матч регулярки против «Витязя» завершился победой барсов со счетом 3:2. В этой игре свою первую шайбу в сезоне забил Константин Пушкарев. В целом по итогам завершившегося сезона определились лучшие из лучших игроки КХЛ, в число которых пробились два наших хоккеиста: нападающий Брэндон Боченски и защитник — капитан команды Кевин Даллмэн. Боченски опередил ближайшего конкурента в списке лучших снайперов Александра Радулова («Салават Юлаев»), оформив в матче с «Северсталью» дубль и забив за сезон 27 голов. Кевину Даллмэну по праву достался титул лучшего защитника КХЛ. Он возглавил списки лучших защитников-бомбардиров и ассистентов, а также разделил титул лучшего защитника-снайпера с Александром Рязанцевым («Трактор»). При этом для повторения своего рекорда в КХЛ капитану «Барыса» не хватило всего четыре очка. Кроме этого, Даллмэн и Боченски вошли в топовую пятерку лучших бомбардиров КХЛ, набрав 54 и 58 очков соответственно. Центрфорвард «Барыса» Иржи Новотны стал одним из лучших игроков на точке вбрасывания, показав второй результат в лиге — 62,5 процента реализованных вбрасываний. Нападающий Лукаш Кашпар — лучший в «Барысе» по количеству заброшенных победных шайб: 5 голов — 4-й результат в лиге. У Камила Крепса — лучший показатель полезности в команде среди нападающих — 7, среди защитников — лучший в этом снова Кевин Даллмэн (+15), второй показатель после него у Виталия Новопашина (+14).

Талгат Жайлауов продемонстрировал лучший процент реализованных бросков среди нападающих «Барыса» — 16,7 процента, а Найджелу Доусу принадлежит авторство решающего буллита, принесшего победу команде в домашнем матче с «Динамо» (Рига).

Розыгрыш плей-офф «Барыс» начнет в Магнитогорске. Гостевые матчи серии до четырех побед пройдут на домашней арене «Металлурга» 1 и 2 марта. Во Дворце спорта «Казахстан» «Барыс» примет соперника 4 и 5 марта.

Настроение команды обрисовал главный тренер казахстанского клуба Андрей Шаянов, которому предстоит решить задачу по прохождению 1/8 финала.

— Как вы оцениваете шансы на победу над «Металлургом»?
— Шансы оценивать — это, наверное, удел специалистов и журналистов, а мы готовимся играть до победы.

— Не считаете ли вы, что «Металлург» для «Барыса» — самый оптимальный соперник для выхода во второй раунд?
— Дело в том, что «Авангард», «Металлург», «Салават Юлаев» провели более сотни игр в плей-офф, то есть команды очень опытные и каждая из них в плей-офф сыграет очень сильно. Поэтому говорить, что «Магнитка» слабее какой-то из команд, будет неправильно. Другое дело, что в сезоне мы смогли одержать две победы над «Магниткой». Это, наверное, для нас позитивный психологический момент. Игроки верят в победу, и, может быть, это действительно будет одним из решающих факторов.

— Среди болельщиков ходят разговоры, что «Барыс» специально подбирал соперника для плей-офф так, чтобы попал на «Металлурга». Так ли это?
— Это невозможно сделать — подобрать соперника, когда игры, последние туры, практически все игры шли в одно время. Мы могли занять 8-е место, 6-е — так же как и «Металлург», Казань, «Салават Юлаев». Могли занять с пятого по третье место в своей конференции. Поэтому угадать, на кого мы выходим, было невозможно.

— Три раза подряд в плей-офф «Барысу» выпадало играть с «Ак Барсом». Лично вы рады, что в четвертый раз эта встреча не произошла?
— Рад… Не знаю… Понимаете, сам выход в плей-офф — это основная задача любой команды. Ведь в плей-офф не выходят слабые команды: будь то Казань или Уфа, или «Авангард». Эти команды очень опытные, и с каждой из этих команд играть очень тяжело. Но я надеюсь, что и им будет сложно играть против своих соперников. То, что мы попали не на «Ак Барс», а на Магнитогорск — это практически ничего не меняет.

— Кто из травмированных игроков успеет восстановиться к матчам плей-офф?
— Мы ожидаем, что восстановятся все. А кто действительно выйдет на игру, мы узнаем 1-го числа.

— По-прежнему ли перед командой стоит задача выхода в финал конференции?
— Да, конечно, мы постараемся оправдать надежды казахстанских болельщиков.