В матче с уже бывшим лидером чемпионата 32-летний форвард «Барыса» организовал победный гол — первым армейским пасом через две линии бросил в прорыв Андре Петерссона, который в ближнем бою переиграл вратаря сборной России Илью Сорокина. Этот ассистентский балл позволил Старченко повторить личный рекорд результативности в КХЛ — 35 очков.

Верится, скоро Роман превзойдет и эту высоту, ведь до конца регулярного чемпионата осталось десять матчей. А форвард сборной Казахстана на подъеме. Еще и потому, что накануне игры в Москве в его семье родился третий ребенок — и опять мальчик.

Диц и Дац взяли друг друга за лицо

— Поздравляю вас и супругу Наталью с рождением сына. Вот вам и готовая тройка, — начал я разговор со Старченко с особенно приятной для него темы. — ЦСКА не показался вам непроходимым соперником?
— Да нет, ЦСКА сильная команда, они хорошо двигаются и двигают шайбу, просто мы удачно начали, забили голы и главное — не уступили в скорости.

— Откуда силы взялись? «Барыс» ведь до этого сыграл в гостях против «Магнитки» и СКА. В Магниторске победил, а в Питере потерпел обидное, на мой взгляд, поражение по буллитам, что эмоций не добавило.
— Силы откуда? — Старченко улыбается. — Я неплохо отдохнул в Казани на Матче звезд. На меня журналисты не наседали. Как на Даррена Дица . Да и после поражения в Питере мы не особенно расстроились. Наш тренер (Андрей Скабелка — прим. ред.) правильно сказал, что в плей-офф буллитов не будет.

— «Барыс» и в Питере наверняка победил бы в основное время, не протяни молодой Антон Сагадеев клюшку в стремлении заблокировать бросок Владислава Гаврикова. Шайба рикошетом от черенка запорхнула в сетку над ловушкой Хенрика Карлссона. Ох, как негодовал шведский вратарь!
— А может, мы пропустили бы в другой смене? Кто знает...

— Эксперт Леонид Вайсфельд заявил, что предпосылок к тому не было.
— Ничего страшного. Главное мы проиграли СКА не 1:9, как раньше.

— Какая из армейских команд показалась вам крепче?
— Обе хороши. Базовые клубы сборной. Там много звезд. Они сами играют и соперникам дают.

— Что, и ЦСКА дает?
— В матче с нами — да. Разве нет?

— В игре со СКА градус борьбы настолько зашкаливал, что сам Дацюк отправился в штрафной бокс за грубость. Даже не припомню, когда в последний раз Волшебник брал соперника за лицо...
— Эмоции, эмоции. Да, потолкались они на пятачке с Дицем. Даррен тоже никому уступать не намерен. В том числе и Дацюку. Самый результативный защитник чемпионата и бомбардир «Барыса». Он силен во всем — грамотно защищается и атакует, поле видит, бросок сильный и точный.

— Что случилось в недавнем домашнем матче со «Спартаком» — повели 3:0, потом упустили преимущество, а в конце вратарь Граховина на чистом льду просто подарил шайбу Никонцеву, и «Барыс» уступил 4:5?
— Ничего страшного. Чисто техническая ошибка. Можно сказать, несчастный случай.

— А еще вспоминается камбэк в Балашихе, когда «Авангарду» удалось отыграться с 0:3 и победить «Барыс» по буллитам.
— Тогда мы неправильно сыграли в третьем периоде, отдали сопернику шайбу и территорию. Отошли от своего хоккея. Пропустили раз, другой и запаниковали.

«Барыс» намного сильнее, чем раньше

— Кто самый сильный вратарь в КХЛ?
— Да все хорошие. Но мне больше других нравится Игорь Бобков из «Авангарда». Большой, подвижный, с хорошей реакцией, хорошо играет по шайбе.

— Но в последнее время он больше сидит в запасе, а играет его сменщик Иван Налимов.
— Ничего страшного. Сейчас съездит в сборную, сменит обстановку, отдохнет морально и вернется в ворота.

— «Барыс» вплотную приблизился к «Авангарду», отстает на одно очко, имея четыре матча в запасе. Недавно капитан омичей Евгений Медведев заявил, что будет смотреть в турнирную таблицу только весной. А вам принципиально подняться на второе место в Восточной конференции?
— Думаю, что принципиально. Хочется начать плей-офф дома. Это преимущество, пусть и небольшое.

— Какая конференция сильнее — Западная и Восточная?
— Даже не знаю. Много хороших команд и там, и там. Просто так, на одном коньке никого не обыграешь. Мы доказали, что можем победить любого соперника, если полностью выкладываемся.

— В этом немалая заслуга тренера?
— Конечно. Андрей Владимирович опытный тренер, поставил нам систему, смотрим много видео, зацикливаемся на своей игре, а не соперника.

— «Барыс» в этом сезоне сильнее, чем раньше, с Найджелом Доусом?
— Да, конечно, намного! Полкоманды поменялось, новый тренерский штаб. Сильные игроки пришли, Брэндон Боченски вернулся. Андрей Владимирович держит нас... — Старченко улыбается. — Прошлый сезон мы тоже хорошо начали, но концовочка вышла очень смазанная.

— Не было желания что-то доказать Линдену Вею, который загадочно покинул «Барыс» еще до конца прошлого сезона?
— Да нет, Вей классный игрок, помогал нам и ЦСКА помогает. Ушел от нас, говорите? Так получилось. Это жизнь. Разве плохих в сборную Канады на Олимпиаду позовут?

— Далеко намерены пойти в плей-офф? Почему бы не замахнуться на финал конференции?
— Хотим навести шороху в плей-офф. Пройти не только первый раунд, второй, а там чем черт не шутит.

— Успехи «Барыса» в плей-офф могут помешать сборной Казахстана подготовиться и успешно выступить на домашнем чемпионате мира в Астане, где предстоит решать главную задачу — возвращение в элитный дивизион планетарного первенства.
— Думаю, не помешает. Наоборот поможет. Мы будем в тонусе. Турнир ведь начнется 29 апреля. В сборную Казахстана много кандидатов. Однако заглядывать так далеко не хочется.

СМИ определило соперника «Барыса» в плей-офф КХЛ и назвало победителя матчей