Хоккейный клуб «Барыс» из Астаны в среду стал участником серии плэй-офф Континентальной Хоккейной лиги за два тура до конца регулярного чемпионата благодаря победе питерского СКА над новокузнецким «Металлургом».

Питерцы разгромили «Кузню» в среду вечером со счетом 5:2, и, тем самым, лишили даже теоретических шансов догнать «Барыс», который несколькими часами ранее дома обыграл в овертайме московский «Спартак» — 3:2: у астанчан, идущих после победы в дополнительное время на седьмом месте — 81 очко, у «Кузни» — 72 балла. За два оставшихся до конца «регулярки» тура новокузнецкая команда сумеет набрать максимум шесть очков, а потому уже точно не обойдет «Барыс».

Что касается шансов астанчан забраться в турнирной таблице повыше, чтобы заполучить в плэй-офф более удобного соперника, то они сводятся к борьбе с хабаровским «Амуром» за шестое место: у хабаровчан — 84 очка, и два матча на выезде, в Санкт-Петербурге против СКА и в Риге против «Динамо». Астанчане свой следующий матч сыграют 24 февраля на своей площадке — в этот день «Барыс» примет череповецкую «Северсталь», а 26 февраля, в последнем туре регулярного сезона — чеховский «Витязь».

Континентальная хоккейная лига (КХЛ) — клубное хоккейное соревнование, созданное на базе российской хоккейной Суперлиги (чемпионата России), в котором участвовали до трагедии с ярославским «Локомотивом» 20 клубов из России и по одному — из Казахстана, Белоруссии, Латвии и Словакии. КХЛ было создано в противовес Национальной хоккейной лиге, где играют канадские и американские хоккейные клубы, и куда ежегодно уезжают лучшие европейские игроки.

Участники первенства КХЛ разбиты на Восточную и Западную конференции, по восемь лучших команд из которых по результатам регулярного сезона выходят в плэй-офф своих конференций. Пары матчей на вылет формируются следующим образом: первая команда конференции играет с восьмой командой этой же конференции, вторая — с седьмой и так далее. Победители конференций разыгрывают между собой в серии до четырех побед Кубок Гагарина — высшую награду КХЛ.