Правда, не для всех это реально выполнимо с финансовой точки зрения. Сегодня мы взяли интервью у Марата Балтабаева, ветерана, который даст фору и представителям молодого поколения.

— Марат Шарипович, совсем недавно вы вернулись из Австралии, где участвовали в турнире. Расскажите об этом.
— Да. В Сиднее прошли Седьмые Всемирные Игры среди ветеранов. В программе соревнований — 28 различных видов спорта. Полноценные игры, но только среди ветеранов — статус Игр очень высок. Кстати, у нас проходили соревнования на том же стадионе, где 9 лет назад Ольга Шишигина завоевала свою золотую медаль в беге с барьерами.

— В этом году кризис коснулся очень многих различных сфер деятельности, и не в последнюю очередь — спортивной. В самых различных видах были закрыты турниры, или спортсмены той или иной команды не могли приехать на соревнования ввиду отсутствия финансов. Как в этом плане прошли ветеранские Игры?
— Все прошло нормально. На соревнования приехали представители 109 стран. А общее количество спортсменов — более 45 тысяч человек. Представляете?! Несмотря на кризис, на Пятый континент приехали любители спорта из всех уголков планеты. Команда легкоатлетов из Казахстана состояла из 10 человек. Статус ветерана в легкой атлетике начинается с 30 лет. У нас самым молодым в команде оказался Виктор Бондарь из Павлодара. Он вошел в группу 40–45 лет. Завоевал бронзу в эстафете 4×100 метров. Первым, кто завоевал серебро, от Казахстана стал актюбинец Молдобай Байтулин в группе 50–54. Ещё одно серебро взял толкатель ядра Сергей Рубцов в группе 45–50. Третье серебро отвоевал я на «кросс-кантри» (бег по пересеченной местности) протяженностью 8 км в группе 62–64 года. Мог бы и первое место занять, но, к сожалению, у нас не было представителя в штабе, который мог бы мне подсказать, что передо мной бежит ещё один бегун, а так бы я его догнал. Бежали мы с раздельного старта. В итоге у нашей команды три серебряные медали и четыре бронзы за эстафету. Считаю наше выступление достаточно успешным.

— Какие у вас остались впечатления от поездки?
— Конечно же мне понравилось. Сам Сидней в первую очередь. Очень чистый и уютный город. Об этом можно долго говорить. Восьмимиллионный город, в котором полно машин, и несмотря, на это, — никакой загазованности.

— Расскажите о себе. Вы давно уже занимаетесь легкой атлетикой?
— Давно. Но раньше более плотно заниматься спортом не хватало времени — был военным. После того как в 1994 году ушел в запас, стал уделять этому больше времени.

— Вы впервые выезжаете на соревнования за границу?
— Нет. Сейчас я работаю в охране одного из банков. И банк меня спонсирует. Впервые выехал за рубеж на соревнования в 2000 году в город Вальядолид, Испания. Там проводился чемпионат мира среди ветеранов по бегу на шоссе. Занял третье место. В 2002 году отправился в Китай на Двенадцатый чемпионат Азии среди ветеранов по легкой атлетике. Там завоевал два золота и одно серебро на 5 и 10 км, а также в полумарафоне. Следующий выезд был в Бангкок в 2004 году. Привез оттуда две золотых медали. Трудно была там акклиматизироваться. В 2006 году в Бангалоре, Индия, занял два третьих места. В прошлом году в Таиланде снова завоевал две бронзы. В общем, пустыми не возвращаемся.

— Ваши дальнейшие планы?
— В следующем году в Малайзии будет проходить Шестнадцатый чемпионат Азии среди ветеранов. Нашим костяком и планируем туда отправиться.