Два года назад, руководители одной из самых богатых в Казахстане области, думая как быстро создать команду, решили пойти по самому радикальному пути — они просто взяли и пригласили к себе костяк, только что почившего в бозе, серовского «Металлурга», вместе с главным тренером Александром Истоминым. Эти люди и составили, и составляют сейчас, основу команды. Руководство клуба не поскупилось, выделило весьма внушительные средства и в Атырау приехали серьезные, по нашим меркам, игроки. Так в «Бейбарысе» появились Михаил Паньшин, не один сезон проведший в российской суперлиге, Вадим Селиверстов, вратарь сборной Украины, про бывших игроков «Металлурга» таких как Пелевин, Зубков, Огородников и сотоварищи мы уже здесь упоминали. Годом позже «Бейбарыс» заключил контракт с Артемом Аргоковым, который более десяти сезонов провел в новокузнецком «Металлурге» и не раз защил честь Казахстана на соревнованиях самого высокого уровня, долгие годы играл за нашу сборную и Антон Комиссаров, пополнил состав Мартинш Райтумс, вратарь сборной Латвии, приехал из Германии Руслан Безщасный, при этом из лидеров «Бейбарыс» потерял только Артема Носова, перешедшего в «Сибирь». Фактически, «Бейбарыс» два сезона выступал одним и тем же составом, проводя только точечную селекцию, и после каждого перехода только усиливаясь. К тому же, Александра Истомина отличает от большинства других тренеров казахстанских команд, одно важнейшее качество — он не любитель глобальной ротации состава, а предпочитает работать с теми, кто есть в команде, не меняя пачками игроков после неудач. Для сравнения — после предыдущего сезона, составы ближайших конкурентов «Сарыарки» и «Иртыша», изменились более чем наполовину. К чему это привело сейчас известно всем — карагандинская команда скатилась с первого места на третье, а «Иртыш» и вовсе остался без медалей. Атырауская команда начала сезон не очень удачно — будучи одним из самых главных фаворитов на Кубке Казахстана даже не вошла в число призеров, не задался и старт в чемпионате — в первом туре «Бейбарыс» дважды по игре уступил в Павлодаре «Иртышу», затем последовали две натужные победы над аустайдером «Казахмысом» и дележ домашних очков с новичком «Арыстаном». Однако, постепенно команда набирала обороты — так дважды убедительно был переигран новоиспеченный обладатель Кубка Казахстана рудненский «Горняк» (3:1 и 7:2), и разогналась настолько, что одержала 17 (!) побед подряд, и все, в основное время, при этом были разгромлены «Иртыш» (6:1 и 4:1), и будущий финалист чемпионата «Барыс-2» (8:1 и 3:0). Остановить, не на шутку разбушевавшийся «Бейбарыс» удалось только чемпиону «Сарыарке», на своем льду (0:2 и 3:4 Б). Именно во время того выезда, по маршруту Караганда — Рудный — Кокшетау — Астана команду и настиг единственный спад в сезоне, когда «Бейбарыс в восьми гостевых матчах смог взять только шесть очков. Вернувшись домой, атыраусцы частично реваншировались с «Сарыаркой», поделив очки и уже до самого финиша держали ровный темп, время от времени и теряя очки, но совсем немного, и ниже определенного уровня не опускаясь. Главный тренер Александр Истомин в интервью не уставал подчеркивать, что пытается сформировать у команды, у игроков, характер победителя, требуя от своих подопечных максимального результата в каждом матче, в каждом периоде, в каждой игровой смене и эта стратегия принесла результат. Не смутили Истомина и кадровые потери по ходу сезона. Так получил тяжелую травму молодой Максим Жабунин, завоеваший твердое место в основном составе, по разным причинам покинули команду Каспер Асташенко, Юрий Десерт, Антон Комиссаров, но им на смену пришли другие, не менее мастеровитые игроки, такие как Артем Соколов, Андрей Смирновс и Алексей Репкин, и хотя «Бейбарыс» так и не смог догнать в таблице «Сарыарку», но в плэй-офф с блеском доказал, что цыплят в хоккее считают весной. Сначала без вариантов был убран с дороги рудненский «Горняк» со счетом 3–0, затем настал черед принципиального соперника павлодарского «Иртыша». Выиграв две игры дома с сухим счетом (3:0 и 2:0) «Бейбарыс» натолкнулся на серьезное противодействие в Павлодаре, уехав оттуда не солоно хлебавши и счет в серии сравнялся. Многое, если не все, решилось в пятом матче серии, в котором победитель определялся в серии буллитов и где долго не игравший Вадим Селиверстов сумел доказать свой высочайший класс. После этого исход противостояния был фактически предрешен. В финале атыраусцев ждал выскочка «Барыс-2», сумевший убрать в кровопролитной схватке чемпиона «Сарыарку». Конечно, можно говорить, что астанчане были измотаны восьмиматчевым противостоянием, что «Бейбарыс» больше имел времени на отдых, но факт остается фактом — нечасто увидишь, чтобы в финале плэй-офф встретился счет в серии 4 — 0 — именно с таким счетом выиграл серию «Бейбарыс» и завоевал золотые медали. Всего команда провела в плэй-офф 13 матчей, из которых 11 выиграла — не думаю, что кто-то в ближайшем будущем сможет приблизиться к этому результату.

Резюмируя результат, можно отметить, что в основе успеха «Бейбарыса» сошлись практически все факторы — это и стабильность состава, основу которого составляют незаурядные, амбициозные игроки, это и думающий, грамотный тренер, это и стабильное финансирование. Все это сошлось вместе и все это принесло золото на берега Урала. Но, есть и негативные моменты. Не будем забывать, что подавляющее большинство хоккеистов, вместе с тренерским составом, это иностранцы и комплектуется команда на 90% за рубежом. В юношеских соревнованиях не приняла участие ни одна из команд представляющих Атырау и это очень печально — без корней дерево не выживет. Для примера — «Казахмыс», в первый год своего переезда в Сатпаев, сразу же набрал ребят в несколько возрастов и начал их возить на казахстанские соревнования, и пусть они поначалу проигрывали с разгромными счетами, уже в конце первого сезона они начали играть со своими соперниками почти на равных, и уже через два-три года сатпаевская команда начнет пополняться своими воспитанниками, которые будут иметь казахстанский паспорт. Хотелось бы, чтобы и в Атырау появилось нечто подобное.