Обладатель титула «суперчемпиона» мира по версии WBA в полутяжёлом весе казахстанец Бейбут Шуменов (14-1, 9 КО) ответил на критические выпады российского коллеги Сергея Ковалёва (23-0-1, 21 КО), которому принадлежит титул WBO в этой же категории. 

В частности, в декабре Ковалёв заявил, что Шуменов — «бумажный чемпион, получивший звание с приставкой „супер“ не за заслуги в ринге, а благодаря финансовой состоятельности».

«Слова Ковалёва были для меня неприятны, — признаётся Шуменов в интервью Boxingscene. — Ковалёв был моим гостем на боксёрском вечере в Шымкенте. После этого он присутствовал на моём реванше с Кампильо в США и поздравил меня с победой. Мы всегда нормально общались. Но теперь, когда он сам выиграл титул, то стал говорить подобное. Почему? Для чего? Не знаю, что он вообразил о себе. Если он хочет встречи в ринге, много слов не нужно. Пусть лишь скажет: „Мне нужен бой с Шуменовым“. Этого будет достаточно. Я готов драться с ним. Более того, я уже поговорил об этом с исполнительным директором Golden Boy Ричардом Шафером и советником Элом Хэймоном , и они сказали: „Не волнуйся, мы устроим тебе этот бой“. Однако, с Ковалёвым я встречусь только после того, как проведу поединок против Бернарда Хопкинса».