— Какие надежды возлагаете на нашу олимпийскую команду?
— Всегда хочется верить в лучшее, но надо быть реалистом: большого количества медалей нам в Лондоне, наверное, не взять, особенно золотых. Соперники на редкость сильны, причем во всех видах спорта. Но и совсем без наград не останемся, в этом я уверен.

Для нового качественного рывка в олимпийской сборной просто необходимо культивировать «злость имперского класса» — спортивную злость высшей пробы. Без нее не создать великую сборную. Но, повторяю, мы и на этой Олимпиаде свое возьмем!

— Знаю, что занимались дзюдо. Как человек «в теме», чего ожидаете от наших дзюдоистов?
— Дзюдо было давно, и я уже почти не успеваю следить за его развитием у нас в стране и в остальном мире. Но когда удается — смотрю соревнования, не отрываясь. Если какие-то другие виды спорта в Казахстане и «хромают», то те дисциплины, где надо драться и бороться, всегда были на высоте. У наших дзюдоистов есть все шансы занять лучшие места под олимпийским солнцем. Один Максим Раков чего стоит!

— Что пожелаете казахстанским cпортсменам?
— Помнить, что попадание в олимпийскую сборную — это только самое начало. Не бояться себя (потому что самый страшный соперник сидит внутри нас — он-то и нашептывает на ухо, что мы не дотянем, не сможем, не победим и тому подобное). И самое главное — драться до последнего, сражаться как в последний раз.

— Ильяс, расскажите немного о собственных спортивных достижениях. В том числе о съемках в «Особом задании».
— Достижения довольно скромные, хотя, знаете, если б не повторный мениск, то мой тренер сделал бы из меня очень неплохого спортсмена. А так в дзюдо успел дорасти только до кандидата в мастера спорта.

До сих пор люблю этот мужественный вид единоборств. И вообще я люблю побороться! Это увлечение сильно выручало во время съемок «Особого задания»: чем трудней были препятствия, тем лучше себя чувствовал! Трудности разминают тело и душу, «прочищают» мозги.

— Есть ли у вас любимые песни о спорте? Интересно, возникала ли мысль самому написать хит на спортивную тематику?
— Любимая, конечно, есть — «Песня прыгуна в высоту» Владимира Высоцкого. А собственную песню на спортивную тему я написал давно, еще к прошлым Олимпийским играм.

Ко мне обратились из нашего олимпийского комитета с просьбой сочинить песню в поддержку казахстанской сборной, которая могла бы стать и ее гимном. Я взялся, и получился очень даже неплохой гимн — во всяком случае, те, кто его слышал, сказали, что будь они спортсменами, то вдохновились бы. Однако тогда дело дальше почему-то не развилось — песня до сих пор лежит в столе и ждет своего часа…