Одним из тех, кто выступает за «Астану» буквально, можно сказать, с момента ее рождения, является сербский нападающий Бранко Цветкович, немало приносящий пользы своему нынешнему клубу. С ним мы и решили познакомить казахстанских любителей баскетбола поближе.

— Бранко, Вы родились в боснийском городе Грачаница. Это большой город? Давно живете в Сербии?
— Маленький городок, красивый. Жил там до 8 лет, потом мы переехали в Сербию.

— Баскетболом начали заниматься уже в Сербии? Почему выбрали именно этот вид спорта? В других видах спорта себя не пробовали?
— Один мой двоюродный брат был футболистом, и когда я тоже ходил с ним на тренировки, мне было скучно. Родители посоветовали заняться баскетболом, потому что у меня бы это лучше получалось. Так я и начал играть в баскетбол.

— Вы с детства выделялись среди сверстников ростом?
— Нет, я всегда был среднего роста, не выделялся. Только в старших классах вырос.

— Сами выбрали себе позицию форварда, или ее определили Вам тренеры?
— Это было логично. Мое тело — тело не центрового, и не защитника. Я начал играть форварда и продолжаю играть на этой позиции.

— Насколько развит в Сербии детский и юношеский баскетбол?
— Последние 10 лет Сербия выступает не так хорошо в баскетболе, но наша страна всегда была хороша в этом виде спорта. Баскетбол у нас — национальная игра. Людям он интересен, и дети любят играть в баскетбол.

— Вашей профессиональной карьере могли бы позавидовать многие баскетболисты: победитель Адриатической Лиги, обладатель Кубка Сербии, выступал за национальную сербскую сборную, играл за испанские, греческий, итальянский клубы... А сами как считаете, Ваша карьера игрока удалась?
— У меня два больших трофея. Некоторые игроки завершают играть вообще без титулов, так что я счастлив в свой карьере. Я доволен. Конечно, моя карьера не самая лучшая в Европе, но все же я доволен.

— Есть какой-то матч в Вашей карьере, который запомнился бы Вам больше всего? Какой сезон считаете для себя наиболее удачным?
— Когда выиграли Адриатическую Лигу. В 2006-2007 годах мы выиграли все финалы — Кубка Сербии, Адриатической лиги. Не могу сказать о матче. Может быть, — финалы, которые я выиграл.

— Всего, о чем мечтали в детстве, добились в баскетболе?
— Мне нравилось смотреть на Олимпийских Играх на национальную сборную. Сербии. Хотел быть таким же, как ее баскетболисты — знаменитым игроком национальной сборной.

— Переход в БК «Астана» и выступления в Единой Лиге ВТБ — это было шагом вперед в Вашей карьере?
— Я думаю, это шаг вперед, вверх. Узнал о проекте, что мы будем играть на высоком уровне — и, шаг за шагом, мы подходим к этому. Я рад тому, на каком мы пути, как все идет.

— Насколько все хорошо организовано в Баскетбольном клубе «Астана»?
— Все на очень высоком уровне. Мы представляем Астану, Казахстан. БК «Астана» — большой клуб, играем в большой лиге, все должно быть хорошо. И так все и есть.

— Как Вы считаете, в прошлом сезоне команда выступила удачно?
— Мы отыграли хорошо. Нельзя добиться громкого успеха в первый сезон. В футболе «Манчестер Сити», который строился несколько сезонов, — яркий пример. Нужно время. Но для первого сезона мы отыграли хорошо. Я не выходил на площадку в последних трех играх из-за травмы. Нам не повезло, но играли мы хорошо.

— Как относитесь к тому, что помимо Единой Лиги ВТБ «Астана» еще участвует основным составом в чемпионате и Кубке Казахстана?
— В Лиге ВТБ мы играем всей нашей мощью. В чемпионате Казахстана тоже выступаем достаточно хорошо, чтобы завоевать титул. Ваш чемпионат улучшается год за годом, что очень хорошо. Нужно стараться, чтобы достичь успеха.

— На Ваш опытный взгляд, команда проводит за сезон достаточно игр?
— Мы играем где-то 20 игр в Лиге ВТБ, около 20 — в чемпионате. Еще — Кубок. В общем, проводим примерно 50 игр, так что, я думаю, мы играем достаточно.

— Вы работали со многими опытными специалистами. Что можете сказать о Маттео Боничиолли?
— Маттео — очень известный тренер в европейском баскетболе. Он тренер топ-уровня, с отличными знаниями, опытом, настроем и мотивацией. Поэтому клуб пригласил его. Я могу только радоваться тому, что работаю с ним.

— Как думаете, каковы перспективы «Астаны» в этом сезоне в Единой Лиге ВТБ?
— Мы собираемся играть в плей офф. Наша группа очень сложная. Но мы на правильном пути, показываем хорошие результаты. Не знаю, как удачно мы выступим, но мы играем лучше с каждой новой встречей.

— Казахстанские баскетболисты «Астаны» составляют достойную конкуренцию игрокам из других стран?
— Казахстанские игроки могут конкурировать за место в составе. Также они очень помогают нам, легионерам. Мы тоже делимся нашим опытом с ними. Есть много казахстанских баскетболистов, играющих хорошо, и без них мы не выступали бы столь удачно.

— Как чувствуете себя в Казахстане? Каковы впечатления о столице нашей страны?
— Мне очень нравится тут. Моя семья счастлива здесь, дочка ходит в садик. Астана — очень красивый город, один из лучших, в которых я бывал. Люди очень хорошие. Я счастлив быть тут.