…Утром, выглянув в окно, я подумала: в такую погоду вряд ли кто-то сядет в седло. Но, прибыв на место старта, поняла, что экстремалов у нас пруд пруди.

— Почему вы в субботу, когда было тепло, гонку не провели? — поинтересовалась я у организатора Тимура Джуркашева.

— Прогноз погоды был неутешительный на все выходные, поэтому мы не стали менять дату стартов. Правда, пришлось отказаться от рощи Баума, где мы традиционно проводим открытие сезона: там байкеры точно бы встряли. Аллея вокруг озера Сайран — менее динамичная трасса, но тоже таит немало сюрпризов для участников.

Несмотря на усилившийся снегопад, народ все прибывал. Как считают сами участники, для настоящих байкеров нет плохой погоды.

— Ищите себе пару и подходите регистрироваться, — объявляют организаторы соревнований.

— И сразу же поедете в свадебное путешествие, — шутит в ответ кто-то из участников.

Дали старт, и байкеры рванули с места. Соревнования проходили в виде эстафеты. Участники разбились на пары и стартовали по очереди. Каждому нужно было проехать по три круга, каждый — два километра.

— Всё, второй круг не поеду, — заявляет мужу Карлыгаш Утембаева. — В глазах темно, в ушах звенит, ноги ватные.

— Это ваши первые соревнования? — спрашиваю у Карлыгаш.

— Да, мой муж Адиль — любитель погонять на велосипеде, ну и я с ним за компанию. Он мне велосипед сам собрал — вот и приехали обновить его. Не думала, что так тяжко будет.

— Ладно, не расстраивайся, — успокаивает супругу Адиль. — Главное — участие.

— Выручайте, — кричит Александр Баталов, — заднее колесо пробил. Дайте кто-нибудь велосипед — гонку закончить.

Байкеры — народ дружный, поэтому Александру тут же подогнали новый велик, и он вернулся на дистанцию.

Тем временем после двух кругов страсти накалились: одни сдали позиции, у других, наоборот, открылось второе дыхание. Не обошлось и без падений. Не повезло Валерию Максимову, который упал на первом круге и, естественно, потерял драгоценные секунды. Впрочем, его напарник Павел МАЙОРОВ сделал все возможное, чтобы наверстать упущенное.

— Это мои первые экстремальные соревнования, — признается Павел. — Очень понравилось! Непогода только добавила острых ощущений. Я катаюсь на велосипеде с 9 лет, профессионально занимался велотреком, потом ушел из большого спорта. Сейчас для собственного удовольствия гоняю на горном велике. Как-то мы с другом решили на велосипедах заехать на перевал Кок-Жайляу и около скальных выходов Три Брата пробили заднее колесо. Было так холодно, что пальцы не гнулись, и мы не смогли перебортовать колесо. Пришлось три часа тащить велик на себе. Но такие истории закаляют. Ведь даже участие в сегодняшней гонке — это тоже победа над собой.

… Последние метры — и вот он, финиш! Уставшие, мокрые, грязные, но довольные, спортсмены делятся впечатлениями: кто где упал и в какую лужу заехал.

— Трасса несложная, — рассказывает Иван Королев. — Только вот мокро, грязно и холодно. Руки замерзли, песок везде — в глазах, во рту, в ушах. А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо!

— Как думаешь, мы в тройку призеров попали? — спрашивает его напарник Руслан Файзуллин.
— Мы с Русланом в прошлом году на открытии были соперниками, а в этот раз в одной команде выступаем, — объясняет мне Иван.

— И как?
— Отличный тандем получился. Думаю, какое-нибудь призовое место займем.

Иван оказался прав: они с Русланом стали третьими. Вторыми стали Тимур Джуркашев и Рашид Нуржанов. Победа же досталась единственной смешанной паре — Аскару Нуриеву и Ольге Ипакевич.