Казахстанская велоконюшня «Астана» представила Международному союзу велосипедистов (UCI) финансовые гарантии, необходимые для продолжения её существования в качестве команды Pro Tour. Напомним, что большинство спонсоров отказались финансировать «Астану», ссылаясь на кризис. В итоге задолженность по зарплате гонщикам и персоналу составила $8 млн. В последний момент под свое финансовое покровительство нашу команду взяла американская компания, работающая в Казахстане.

Как нам заявили в Федерации велоспорта Казахстана, контракт с этой фирмой ещё не подписан, но стороны почти пришли к консенсусу. Это означает, что «Астана» все же выступит в июле на «Тур де Франс».

Тем временем в кругу болельщиков и специалистов участились разговоры о том, что лидеры нашей «конюшни» уже в этом сезоне могут досрочно покинуть «Астану» и перейти в другой клуб.

Одним из первых, кого «сватают» на сторону, — прошлогодний победитель гранд-туров «Джиро д’ Италия» и «Вуэльта» Альберто Контадор из Испании. Наиболее вероятным местом продолжения карьеры Счетовода называется велоконюшня Caisse D’Epargne.

Однако вчера генеральный менеджер «Астаны» Йохан Брюнель опроверг эту информацию.

— Мы говорили с Альберто во время гонки, и он сказал, что его переход в Caisse D’Epargne — слухи. Однако после завершения сезона все возможно, — сказал Брюнель в интервью французскому изданию L’Equipe.

Кроме этого, Брюнель считает, что Контадор будет главным фаворитом супермногодневки «Тур де Франс — 2009».

— Альберто — лучший в многодневках. Нет сомнения, что он будет лидером гонки во Франции, — продолжает генеральный менеджер «астанчан». — Наша цель в «Большой петле» — победа. Говорят о дуэли между Контадором и Лэнсом Армстронгом (семикратный победитель «Тур де Франс» из США, выступающий за «Астану». — М.В.), но главной дуэлью будет противостояние «Астаны» и других команд.

Сам же Контадор в эти дни в составе «Астаны» участвует в супермногодневке Criterium du Dauphine Libere. На первом этапе он пришел вторым. Лучшим из казахстанцев в составе «астанчан» был Александр ДЬЯЧЕНКО, финишировавший 93-м.