Сам министр спорта и туризма Казахстана Темирхан Досмуханбетов заверил в прошлый четверг всю мировую велосипедную общественность в том, что в «Астане» больше нет долгов. «Примерно девять миллионов долларов были внесены на специальный счет, являющийся гарантией финансирования „Астаны“ до конца года, — сказал Темирхан Досмуханбетов. — Эта сумма была получена из различных источников, в том числе и из государственного бюджета».

Надпись «Астана» исчезла с маек велосипедистов нашей команды ровно месяц назад. Таким образом гонщики протестовали против задолжностей по зарплате. В определенный момент сумма общего долга составляла 8 миллионов долларов. Напомним, в начале мая, после того как резервный банковский счет «Астаны» был опустошен, финансовые затруднения казахстанской команды стали достоянием широкой общественности. Из стана Международного союза велосипедистов прозвучали угрозы, что клуб не будет допущен к участию в супервеломногодневках «Джиро д’Италия» и «Тур де Франс», если деньги не будут выплачены до 9 мая. В дальнейшем крайний срок для погашения задолженностей неоднократно откладывался. Гонщики «Астаны» все же стартовали на «Джиро», но в рамках этого гран-тура провели акцию протеста.

Позднее один из самых именитых гонщиков «Астаны», 7-кратный триумфатор «Большой петли» американец Лэнс Армстронг заявил, что лично готов привести в команду новых спонсоров из США, для того чтобы обеспечить «Астане» участие в «Тур де Франс». Но в этом случае потребовалось бы сменить название клуба и его прописку. Такой поворот, конечно, не устраивал Федерацию велоспорта Казахстана, и финансирование было обеспечено казахстанской стороной.

Однако эта многонедельная эпопея ещё не закончилась. «Астана» по-прежнему остается под угрозой недопуска на «Тур де Франс-2009».

— Дело в том, что руководители Международного союза велосипедистов требуют перевести весь оставшийся годичный бюджет клуба в их распоряжение, чтобы они управляли выплатами зарплат нашему персоналу, — разъяснил нашей газете вице-президент Федерации велоспорта Казахстана Николай Проскурин. — Это неслыханно, таких законов не существует. Ведь мы уже предоставили банковскую гарантию, как того требуют правила. Совершенно уверенно могу сказать, что к «Астане» по-прежнему относятся как к нежелательному элементу в мировом велоспорте, поэтому нам всячески вставляют палки в колеса.

А вопрос нашей газеты: «Почему бы не отдать эти деньги Международному союзу велосипедистов, если это решит все проблемы?» Николай Проскурин предпочел оставить без ответа.

Как сообщила в минувший вторник нидерландская ежедневная газета «De Telegraaf», Международный союз велосипедистов требует от казахстанской стороны выплатить шесть миллионов евро. В противном случае «Астана» рискует не стартовать в «Большой петле». Менеджер «Астаны» Йохан Брюнель, а также лидеры клуба Лэнс Армстронг и Леви Лейфаймер пока воздержались от каких-либо комментариев. Также стало известно, что как минимум один казахстанский гонщик пропустит «Тур де Франс». Речь идет об Александре Винокурове, который был дисквалифицирован за употребление допинга, однако срок его отлучения от спорта истекает аккурат во время очередной «Большой петли». Спортивный суд в Лозанне принял решение не допускать Вино к «Туру»-2009.