Денис тренируется у Елены Буяновой (Водорезовой) и Татьяны Тарасовой. Эти дамы заметили его в 2003 году на турнире «Хрустальный конек» и сразу же пригласили к себе. Первый год фигурист занимался у них от случая к случаю, приезжая в Москву на 2–3 недели несколько раз в год. Но потом Тен понял, что если относиться к делу серьезно, то придется проводить в Белокаменной большую часть своей жизни. За шесть лет упорного труда за границей Денис дал своей стране не один повод гордиться им.

— Денис, сильно ощутима разница между российскими тренерами и казахстанскими?
— Главная проблема не в тренерах, а в отсутствии условий для катания. В Казахстане можно тренироваться лишь зимой. Летом у нас нет условий, поскольку гипермаркеты с ледовыми аренами для этого малопригодны. А что касается моих российских наставниц, то у нас отличное взаимопонимание, и, безусловно, я очень рад, что попал в их профессиональные руки.

— Расскажи о своих ощущениях, когда ты впервые надел коньки.
— Первый раз я встал на коньки в пять лет, это было смешно. Просто ходил по льду и чувствовал при этом, что я в кроссовках. Думал, что хорошо катаюсь. Когда услышал аплодисменты взрослых за спиной, ощутил себя звездой, но оказалось, что хлопали не мне, а девочке, которая каталась рядом. Однако приятное ощущение не пропало (смеется). Когда первый раз упал, понял, что это больно, и с тех пор не смеюсь над падающими.

— От чего приходится отказываться? Как тебе удавалось совмещать тренировки с учебой в школе?
— Что греха таить, в школе я проводил не так много времени, как мне бы этого хотелось. Но при этом «трояков» у меня никогда не было. Одно время посещал московскую школу так: приходил на первые два урока, потом убегал и возвращался только к шестому-седьмому. Какой-то год спортивные занятия начинались с утра, и я являлся в школу только к третьему уроку. В девятом классе меня вообще очень редко можно было застать в школе, голова раскалывалась от необходимости все успеть.

Параллельно с занятиями фигурным катанием учился в музыкальной школе по классу фортепиано и пел в хоре. В 2002 году казахстанский хор с его участием получил серебряную медаль на хоровой Олимпиаде в Корее, чем спортсмен очень гордится. Является лицом крупного московского спортивного магазина.

А что касается жертвования чем то, то я вообще не склонен к этому. Я занимаюсь любимым делом и не отказываю себе практически ни в чем: ни в отношении рациона питания (это сугубо женское дело), ни в плане общения с друзьями. Когда есть время, с удовольствием занимаюсь другими видами спорта: баскетболом, волейболом, большим теннисом. Единственное, о чем я жалею, так это о том, что я не могу больше времени проводить в своем любимом городе. Я обожаю Алматы и каждый раз приезжаю сюда с огромной радостью, а уезжаю со слезами. Здесь особенные люди, которые умеют радоваться успехам других от всей души. Такого я больше нигде не встречал.

— Помимо спортивных увлечений есть еще какие-то?
— Люблю слушать музыку, причем разных направлений. Особенно мне нравятся старые англо- и франкоязычные исполнители, например, Жак Брель. А мой кумир — Майкл Джексон. Я прочитал о нем несколько книг и узнал много нового и интересного. Кстати, чтение — мое любимое занятие в свободное время. Обожаю польского писателя Януша Леона Вишневского, нравится Паоло Коэльо. Но больше всего люблю читать книги по психологии и биографии известных личностей, особенно фигуристов. Очень интересно пишет об успешных людях Рэнди Табарелли.

— С каким настроем едешь на Олимпиаду? Тебе нужна только победа?
— Сильно рассчитывать на победу мне нельзя — для этого я еще молод. Главное — показать все, на что я способен и чему меня научили. Некоторые ждут от меня очень многого, говорят, что я, мол, конкурент Евгения Плющенко. Но так рассуждают непрофессионалы, люди, далекие от спорта. Плющенко — мастер, и мне предстоит еще многому научиться, прежде чем я могу сравнить себя с ним.

— Как ты относишься к противостоянию Плющенко и Ягудина?
— О, это была величайшая битва! И в заключительной схватке победил Алексей Ягудин — мой кумир в фигурном катании. Я очень уважаю Евгения, но спорт — вещь жестокая. И кто бы ни говорил, что Плющенко все равно лучше, точку в этой битве поставил Ягудин. Благодаря их схватке популярность фигурного катания на тот период была даже выше, чем тенниса.

— Веришь в приметы?
— Абсолютно нет. И ритуалов никаких не совершаю. Если я иду в компании друзей и нам дорогу перебегает черная кошка — это не производит на меня никакого впечатления. В то время как остальные встают как вкопанные, я продолжаю двигаться в том же направлении. И неважно, что это происходит накануне соревнований. У меня вон шнурки рвутся (кивает на коньки), а я их узлом завязываю… Кстати, надо поменять, а то как-то неудобно.

— А чего ты боишься в жизни?
— Фобий нет, хотя… Я не страшусь темноты, цунами, приведений и НЛО. Единственное, чего боюсь, — так это гнева Татьяны Анатольевны Тарасовой (смеется). Потому что в гневе она действительно страшна. Но эта женщина — непревзойденный мастер своего дела, и она может позволить себе требовать от своих учеников полного послушания для их же блага. Иногда ее строгость обижает, но это лишь на мгновение. Тут же приходит осознание правоты тренера.

— Твоя цель, Денис?
— В спорте — подняться на такой уровень, чтобы обо мне говорили, как о звезде фигурного катания. Знаете, для меня важнее даже не победа, а любовь публики. Ведь многих чемпионов не любят… А цель жизни — разбогатеть. Шутка! Больше всего хочу, чтобы моя семья была счастлива. Моя теперешняя семья, то есть родители и будущая — когда женюсь.

Справка

Денис Тен — потомок знаменитого генерала Мин Гынхо времен Корейской империи. Родился 13 июня 1993 года в Алматы. Выступает в одиночном разряде. Чемпион Казахстана 2006 года. Первый отечественный фигурист, завоевавший «золото» на этапе юниорского Гран-при. Занял первое место на IV этапе Кубка России в 2008 году. В том же сезоне дебютировал на чемпионате четырех континентов, где стал девятым. Блестяще выступил на чемпионате мира в Лос-Анджелесе: войдя в десятку лидеров, заработал для Казахстана две путевки в мужском одиночном катании на чемпионат 2010 года и Олимпиаду в Ванкувере.