Капитан Astana Pro Team Винченцо Нибали и большая часть товарищей по команде атаковали лидера Вуэльты Испании в субботу столько раз, сколько было возможно, пытаясь отыграть трехсекундное преимущество в ходе четырех часов гонки.

Нибали финишировал на этапе из Авилеса до вершины Англиру в 54 секундах после победителя дня француза Кенни Элиссонде, но что более важно — через 28 секунд после американца Криса Хорнера, заняв таким образом для себя вторую ступень финального подиума гонки в Мадриде.

«Мы атаковали на спуске перед началом финального подъема, потому что Андрей Гривко был впереди и я мог сработать с ним вдвоем. Затем мы атаковали уже не посредственно на Англиру, потому что впереди был Паоло Тиралонго и мы вновь могли пытаться убегать вдвоем. Затем вновь повторили ту же тактику вместе с Якобом Фульсангом. Но Хорнер был слишком силен, несмотря на все наши усилия, он был сильнейшим сегодня,» — рассказал Нибали.

Фульсанг, Тиралонго и Гривко отправились в отрыв дня, как часть стратегического плана команды использовать их силу и объединенные усилия в ходе штурма Англиру, 15-километровой горы у побережья на севере Испании. Неописуема крутая на многих своих участках, Англиру имеет средний градиент в 13 процентов, но многие куски подъема имеют крутизну за 20 процентов.

Англиру — одна из самых легендарных и тяжелейших гор в мировом велоспорте. Перед стартом этапа Хорнер опережал Нибали всего на три секунды после 20 гоночных дней на Вуэльте Испании. По итогам дня Нибали отстает на 37 секунд и воскресный этап до Мадрида станет по-большей части лишь праздничным в честь окончания гонки.

«На Англиру я в первый раз атаковал, чтобы проверить реакцию Хорнера, на ноге ли он, чтобы следовать за мной. По мере того, как мы поднимались все выше и выше, я атаковал раз за разом, пытаясь скинуть его. В какой-то момент, оглянувшись, я увидел, как ему тяжело, и подумал, что возможно убежать от него..., но я сам в тот момент шел из последних сил», — рассказал Нибали.

Спортивный директор Astana Pro Team Джузеппе Мартинелли сказал, что команда следовала наилучшей тактике из возможных, но сильнейший в гонке гонщик сумел справиться с командными усилиями.

«Я впечатлен нашими парнями сегодня. Они ехали столь же умно, сколь и сильно физически, они пытались испробовать каждый малейший способ, чтобы скинуть Хорнера. Нибали — великий чемпион и он в качестве лидера показал прекрасную гонку на Вуэльте. Мы не смогли победить, но мы выдали захватывающую гонку сегодня на Англиру, мы имеем полное право гордится собой здесь на Вуэльте».