— Дмитрий, неделю назад завершился чемпионат Азии, где Вы взяли три бронзовые медали, это несомненно успех.
— Да, мне удалось взять «бронзу» на пятерке и десятке, и стать третьим в общем зачете многоборья. В Японии в одно время шли соревнования на отдельных дистанциях и в программе классического многоборья. А насчет успех — не успех, как посмотреть. Чтобы попасть на чемпионат мира в многоборье, надо было становиться первым или вторым, потому что у Азии такая квота. Так что я с медалями, но без многоборского чемпионата мира.

— Сейчас у Вас небольшая пауза в стартах, следующие соревнования — Олимпиада. В Ванкувере на какие результаты рассчитываете?
— На Олимпиаду еще нужно попасть. По предварительным данным я прохожу, но возможно, будет сокращено количество спортсменов, представляющих Казахстан. Точно я пока ничего сказать не могу, ждем решения Международного союза конькобежцев.

— Все же, если рассмотреть ситуацию, вот Вы попали на Олимпиаду — какого результата ждать?
— Вряд ли мне удастся бороться за высокие места, даже в первую «десятку» попасть будет сложно. Причина тут очень понятная — перед мужской сборной Казахстана на этот сезон ставилась задача пройти отбор на этапах Кубка мира в командной гонке, попасть в число восьми лучших команд, пробиться на Олимпиаду и там бороться за призовое место. Поэтому вся подготовка была построена с расчетом достойного выступления на дистанции 8 кругов, то есть 3200 метров. У меня не было предсезонной подготовки к стайерским дистанциям, к «пятерке», к «десятке». Уже в начале сезона было понятно, что в индивидуальных выступлениях мне на высокие результаты рассчитывать не приходится, для этого нужен был бы совсем другой объем работы, и, причем, работы другой, не скоростной. База закладывалась под другие задачи, и было понятно, что в середине сезона как стайер я «встану», мало было сделано, для этих дистанций не хватит.

— Но команда на Олимпиаду не пробилась.
— «Команда» тоже понятие относительное. Весной медальные расчеты делались исходя из того, что вместе со мной за нашу сборную в командной гонке будут выступать два сильных голландских стайера. Особенность гонки такова, что спринтерам или даже средневикам ее бежать сложно. А у нас в сборной нет равного по силам состава. В одиночку эту гонку не вытащить, нужны три-четыре-пять примерно равных по силам и готовности спортсменов стайерской специализации. Возьмем как пример сборную России — один сильный стайер Иван Скобрев, один сильный средневик Евгений Лаленков и нет равного им третьего номера в команде, в итоге они в зачете Кубка мира остались девятыми и тоже не пробились на Олимпиаду.

— Голландские конькобежцы должны были выступать за Казахстан?
— Да, ребята решили принять гражданство Казахстана и представлять нашу страну. К сожалению, возникло множество проблем с получением соответствующих разрешений со стороны Международного союза конькобежцев и конькобежной федерации Нидерландов. Еще в октябре была надежда, что все удастся решить, голландцы даже выступали на чемпионате Казахстана в Челябинске, чтобы пройти национальный отбор на первые этапы Кубка мира. Но в итоге, на этапах в командной гонке на этапах выступали я, Александр Жигин и Денис Кузин. И нам самим, и тренерам, и руководителям команды было понятно, что таким составом конкурировать в борьбе не то что за медали, но даже за попадание в восьмерку сильнейших — нереально, результат — общая 12 позиция.

— Как оцените свой текущий сезон?
— Мне не на что грешить. Для примера, в августе, когда мы выступали на международных стартах Summer Classik в Калгари, я выиграл дистанцию 3000 м с результатом 3.45 и улучшил личный рекорд на 2 секунды. Даже без специальной подготовки к индивидуальным дистанциям личные результаты я показываю лучшие за последние три сезона. Как минимум вернулся на тот уровень, когда меня начали воспринимать серьезно. Значит, при определенных корректировках тренировочного плана и сильных спарринг-партнерах есть шанс на улучшение персональных рекордов на «своих» дистанциях. В начале декабря на этапе Кубка мира в Солт-Лейк Сити на 5000 м пробежал за 6.23, это дало возможность рассчитывать на попадание в Ванкувер.

— До Олимпиады еще месяц. Можно попробовать внести коррективы в тренировочный план и подвести себя именно к индивидуальным дистанциям?
— Эту паузу я использую для индивидуальных тренировок. После завершения чемпионата в Обихиро я сразу улетел в Голландию, чтобы потренироваться с марафонцами. Потом полечу в Калгари, буду проходить акклиматизацию и готовиться там. Больших объемов тяжелой работы набрать не удастся, времени мало, чтобы нагрузить себя и потом выйти из-под нагрузки. Тем не менее, я приложу максимум усилий, чтобы подготовиться к оставшимся в этом сезоне соревнованиям и показать на них свой уровень.

— Планы по созданию сильной мужской командной гонки свернуты?
— В этом сезоне осуществить эти планы оказалось невозможно, поэтому пока остановились. К следующему году, возможно ситуация изменится. И ставки будут другие, следующая Олимпиада через 4 года, команда будет создаваться и готовиться к Сочи.

— Уже смотрите так далеко вперед?
— У нас молодая команда, я самый старший, а мне всего 24 года. Да, в последние сезоны мне прогресса достичь не удалось, были травмы, были смены тренеров, были срывы в подготовке. Но когда говорят — вот, Бабенко старый уже, ну бежит иногда, молодец — мне смешно это слушать. Нет повода списывать меня со счетов.

— Для циклических видов спорта — 24 года это только самое начало роста результатов. Взять те же велогонки — в 23 только заканчивается андеровский возраст, а переход во взрослую категорию у многих происходит очень непросто и занимает не один сезон.
— Да, и у нас тоже — одно дело юниорские чемпионаты, другое дело — взрослые. И пик карьеры у всех приходится на разный возраст. Кто-то выстреливает рано и стабильно выступает в каждой возрастной категории, взять голландца Свена Крамера, норвежца Хаварда Бокко — они младше меня. Но вот, к примеру, представитель сборной России Иван Скобрев, который начал попадать в призы только в этом сезоне — ему 26, 27 почти. По стайерским меркам у меня впереди еще один, а то и два олимпийских цикла. Я работаю, тренируюсь, я уверен, что будет качественный скачок. В один момент это не сделать, сначала надо хотя бы один сезон пройти ровно. Нам создали хорошие условия, конькобежный спорт поддерживает государство, нет финансовых проблем, нам организуют все нужные сборы, выезды. Все это со временем принесет свои плоды. Этот сезон внушает мне оптимизм, нужно набраться терпения и работать дальше.