Гонщик Astana Pro Team Симоне Понци финишировал 4-м в понедельник на первом этапе Вуэльты Андалусии, в то время, как его товарищ по команде Якоб Фульсанг пришел на финиш 9-м и стал первым в спринтерском зачете , после мощно проведенного командой дня в горах на юге Испании.

Понци вышел на переднюю линию на заключительной части 164-километрового этапа Сан Фернандо — Убрике вместе с тремя другими товарищами по команде, возглавив группу из 21 гонщика, ушедших вперед с подножья горы Пуэрто де лас Паломас, при высоте 1220 метров получившей от организаторов 1 категорию сложности. Четверка гонщиков Астаны на быстром и технически сложном даунхилле, при отсутствии радиосвязи, сработали на Понци, который мог потенциально реализовать свои спринтерские способности из этой небольшой группы сильнейших.

«Понци вместе с Фульсангом, Зельдраерсом и Брайковичем вышли вперед при восхождении в гору, так что Астана получила численное преимущество в головной группе. В этих условиях ребята приняли очень здравое самостоятельное решение работать на Понци, как на сильнейшего в спринте. Весь день этап шел в подъем при попутном ветре. Прогноз погоды обещал нам снег на вершине, но на самом деле было сухо при 18 градусах тепла. На финише Понци пришел 4-м, он доволен формой, но расстроен тем, что упустил свой шанс на победу,» — прокомментировал ход этапа ассистент спортдиректора Дмитрий Фофонов.

Датчанин Фульсанг поднялся на 6-ю позицию в общем зачете, и с учетом трех оставшихся гоночных дней, Фофонов сказал, что усилия, затраченные в понедельник, могут дать свои плоды на поздних этапах Рута дель Соль.

«Впереди нас еще ждет большая часть гонки по Испании. У нас была сегодня сильнейшая команда в отрыве после главной вершины этапа, что нам нужно — это грамотно разыграть наши сильные карты,» — добавил Фофонов.