Гонщик Astana Pro Team Якоб Фульсанг атаковал из группы сильнейших в финале предпоследнего подъема 7 этапа Критериума Дофине в субботу, мгновенно переложившись к лидировавшему испанцу Самуэлю Санчесу. Вдвоем они сумели нарастить преимущество перед группой фаворитов, ведомых гонщиками Скай, в горном спринте на финише Якоб Фульсанг уступил олимпийскому чемпиону Пекина Санчесу, оставшись вторым. Основная группа прибыла на финиш в 16 секундах отставания. Благодаря своей атаке, Якоб переместился на 6 место в генеральной классификации, с хорошими шансами перед последним этапом на место подиуме на финише гонки.

«Это был трудный день, долгий день. Но иногда для меня длинный день подходит много лучше, чем короткий. Мы говорили перед этапом, что если я буду чувствовать, что на ноге, то нужно предпринять попытку атаковать и переломить ситуацию в общем зачете. К концу этапа я чувствовал себя очень неплохо, так что я выбрал момент для атаки, когда Скай уже не имела 4 гонщиков в своем поезде, атаковал и догнал Санчеса, вдвоем мы сумели набрать более 20 секунда преимущества на даунхилле. Финальная гора была не такой длинной и не такой крутой, мне пришлось проделать больший объем работы, так как у Санчеса не было никакого интереса в генеральной классификации, а мне нужно было набрать как можно больше секунд преимущества перед догоняющими. Поэтому у Санчеса оставалось чуть больше сил для спринта, но это гонки — так часто происходит. Тем не менее, я рад, что наша работа на тренировочном сборе в Тенерифе начинает приносить свои плоды, я чувствую себя лучше с каждым днем. Остается еще один этап, еще один шанс чтобы добиться чего-то здесь на Дофине, но в любом случае я оптимистично настроен в преддверии Тур де Франс, Дофине была хороша для обретения чувства уверенности и настроя к предстоящей борьбе», — сказал Фульсанг.

Гонщик Astana Pro Team Кевин Зельдраерс второй день подряд стал участником отрыва дня, на этот раз в паре с товарищем по команде Алексеем Луценко. Одной из задач в отрыве была борьба за майку горного короля. В ходе отрыва гонщики преодолели три категорийных вершины, включая знаменитый Альп д’Юэз, Кевин сражался на каждой из вершин, но переломить ситуацию в зачете горного короля не сумел.

«Два дня в отрыве в ходе всего дня — это очень тяжело. Сегодня у меня была надежда побороться за гороховую майку, но проблема была в том, что в отрыв отобрался и текущий ее владелец француз Демиссо и кроме нас двоих больше никто не был заинтересован в борьбе за горные очки. В этой ситуации добыть требуемый перевес было невозможно. На предпоследнем подъеме нам сообщили, что мы еще имеем 2 минуты разрыва и мы готовились помочь Якобу, но это была ошибочная информация, так как буквально через несколько минут фавориты промчалась мимо нас на высоком темпе, с накопившейся за два дня усталостью у нас не было ни малейшего шанса зацепиться за группой лидеров», — прокомментировал ход этапа Кевин Зельдраерс.

Спортивный директор Astana Pro Team сказал, что доволен работой команды на этапе, гонщики старались выполнить все предстартовые установки и самоотверженно сражались каждый на своем участке.

«Немаловажной задачей сегодня было провести репетицию финального горного этапа предстоящего Тур де Франс, который проложен практически по тому же маршруту, что и сегодняшняя гонка. Мы убедились, что после штурма Альп д’Юэз и Коль де Саренне гонщиков ждет очень опасный и очень технически сложный даунхилл, дорожка очень узкая и практически сразу отвесно обрывается в пропасть, теперь мы имеем представление, с чем мы столкнемся в июле. Кевин Зельдраерс проделал большую работу сегодня, помимо борьбы за гороховую майку, изрядно облегчив жизнь своим товарищам в основной группе. Для Алексея Луценко работа в отрыве стала хорошим этапом подготовки в его начинающейся карьере, не только в плане физическом, но и сточки зрения набора опыта работы в профессиональном пелотоне и на самых серьезных маршрутах.

С точки зрения общего зачета мы также неплохо поправили свое положение. Якоб выбрал очень верный момент для атаки незадолго до вершины предпоследнего подъема, так как Саму Санчес известный мастер даунхилла, то вдвоем они сумели нарастить преимущество перед группой лидеров. Обидно, что не удалось увенчать эту блестящую атаку победой на этапе, но мы рады, что подготовка наших гонщиков к Тур де Франс на верном пути, их форма после сборов на высокогорье растет с каждым днем», — сказал Дмитрий Седун.