Его дебют оказался успешным. Он сумел сделать главное – сплотить команду в коллектив единомышленников, стремящихся к одной цели.

Ерлан Сагымбаев – коренной устькаменогорец. Отец всю жизнь проработал на Усть-Каменогорском свинцово-цинковом комбинате. Он – почетный металлург. Мама, педагог по образованию, работает в Восточно-Казахстанском государственном университете. Обычная семья, обычные увлечения. Будучи мальчишкой, Ерлан любил спортивные игры. Летом играл в футбол, зимой – в хоккей. Хоккей с увлечением смотрел по телевизору. До сих пор в памяти отрывочные воспоминания выступлений легендарной сборной СССР. Но вот однажды произошло событие – отец взял его с собой на матч во Дворец спорта.

Ерлан Сагымбаев:

– И я впервые увидел хоккей в живую. Больше всего поразило: это было, наверное, единственное в то время место, где можно было не скрывать свои эмоции, выплескивать их. Вокруг меня были взрослые здоровые мужики, которые так эмоционально болели, гул стоял сумасшедший. Меня это впечатлило. Ну и, конечно, сама игра. Все вместе – это было настоящее зрелище! И я попросил папу записать меня в хоккейную школу.

Ерлану было 7 лет, когда мама привела его на первую тренировку. Его наставником до конца школы был Олег Павлович Домрачев. Именно он вырастил из мальчика талантливого игрока. Уже в 16 лет молодого нападающего Ерлана Сагымбаева стали подключать к играм команды мастеров.

– Для меня это была легендарная команда. Игорь Кузнецов, Борис Александров, Владимир Локотко… Это сейчас хоккей помолодел, а тогда играли мужики 30-35 лет, мощные, здоровые. И хоккей был другим. Сейчас он, наверное, более техничный за счет комбинаций. А раньше в хоккее было больше индивидуальных звезд, мастеров, которые могли в одиночку решить исход матча. У всех были на устах конкретные имена, и на них ходили. Конечно, мне было очень сложно закрепиться в составе.

Потом, как обычно, была армия – играл в СКА «Свердловск». После демобилизации – карагандинский «Автомобилист». Сезон, проведенный в нем, дал многое в плане психологического становления игрока. Ерлан поверил в свои силы, сумел стать одним из лидеров в команде. А на следующий год, уже окрепшим, вернулся в «Торпедо», где отыграл три сезона подряд. Потом было приглашение омского «Авангарда», которое он принял. Играл в России и параллельно выступал за сборную Казахстана. Самый большой успех в составе сборной – победа на третьих Азиатских играх в Китае. После «Авангарда» выступал за новокузнецкий «Металлург» и новосибирскую «Сибирь». Казалось, карьера складывается успешно, но в это самое время начались серьезные проблемы со здоровьем.

– В 96-м году мы приехали с чемпионата мира, и я почувствовал недомогание. Думал, что за лето смогу восстановиться. Мне опять поступило предложение от Новокузнецка. Команду в то время возглавил знаменитый Николаев. Его скаут ездил на чемпионат, просматривал игроков, я попал в список кандидатов. Я принял приглашение, но, к сожалению, по состоянию здоровья мне пришлось вообще закончить с хоккеем. Я вернулся в Усть-Каменогорск, лечился длительное время. Тяжелый период был для меня. И потому, что играть еще хотелось, не наигрался, и денег не хватало семью содержать – работал в школе помощником тренера на полставки. Порой руки начинали опускаться. Тогда и решил, что стоять на месте нельзя, нужно попробовать себя в другом направлении – подытожить накопленный игровой опыт.

За почти два года вынужденного простоя Ерлан защитил кандидатскую диссертацию, получил ученую степень. Сегодня он (кстати, один из очень немногих) тренер – кандидат наук.

– Я знал, что когда-нибудь стану тренером. Но какого уровня и с кем буду работать? С командой мастеров? Для нее требуется не только опыт, но и образование.

И все-таки, несмотря ни на что, Ерлану хотелось играть. И ему повезло – руку помощи протянул Борис Александров, который в то время стал главным тренером «Торпедо». Предложил попробовать восстановиться, и у Ерлана все получилось. Уже через два месяца после первой тренировки Александров берет его на Азиатские игры, где второй раз в истории (и последний на сегодняшний день) сборная Казахстана стала чемпионом. А потом была Олимпиада в Нагано – историческое для казахстанского хоккея событие, одним из творцов которого был и нападающий Ерлан Сагымбаев. Сборная страны заняла тогда 5 место – по сей день это наивысшее достижение казахстанских хоккеистов.

– Я благодарен Борису Александрову за то, что он помог мне продлить карьеру игрока. Но когда команде разрешили выступать в высшей лиге чемпионата России, мне все же пришлось уйти. Я прекрасно понимал, что мое здоровье не даст играть на должном уровне, выдерживая нагрузки.

Он ушел из команды, но уйти из хоккея не мог.

– Были у меня кое-какие средства, подзаработал. Можно было в свое время заняться бизнесом, и ребята предлагали – но неинтересно мне это было! Интересно было работать с людьми, хоть с мальчишками, хоть со взрослыми, лишь бы без отрыва от моей главной «болезни» – хоккея.

И вновь фортуна шагнула ему навстречу. Директором Дворца спорта в то время был Валерий Ферхо, он-то и разглядел во вчерашнем игроке талантливого педагога-тренера и предложил возглавить «торпедовский» фарм.

– Сегодня оглядываюсь назад и думаю: со стороны Ферхо это был смелый шаг. Ведь опыт тренерской работы в то время у меня был минимальный. Я, наверное, после игрока еще не чувствовал той ответственности, которая лежит на главном тренере, поэтому так отважно согласился.

И в итоге – справился. Четыре сезона под его руководством торпедовский дубль успешно выступал в чемпионате России первой лиги. В 2005 г. Ерлана Сагымбаева приглашают в команду мастеров сначала старшим тренером, а через сезон руководство клуба предлагает ему должность главного тренера «Казцинк-Торпедо», руководство Федерации хоккея РК – должность главного тренера сборной. И он вновь не побоялся ответственности, теперь уже – совершенно осознанно.

В этом сезоне команда «Казцинк-Торпедо» выступила успешно. Вернула себе звание чемпиона Казахстана, вышла на лидирующие позиции в чемпионате России.

– Сезон прошел, и сейчас понимаю – он был очень тяжелый. Я понял, что это совсем другая ответственность: быть помощником и главным тренером. Самостоятельно оценивать, самостоятельно принимать решения. И самое главное, понимаю, что следующий сезон будет еще сложнее. Мы хорошо поработали, нашли свою игру, нам удалось объединить общей идеей команду. Лакмусовой бумагой для нас было отношение болельщиков. Если в начале сезона был негатив и критика, то потом, когда игра у нас наладилась, болельщики стали поддерживать, порой несмотря на проигрыш. Теперь нам нужно будет держать эту планку и еще стараться идти вперед. Надеюсь, у нас все получится!

Эту надежду вместе с Ерланом Сагымбаевым сегодня, накануне сезона, разделяют многочисленные и, как выяснилось, самые преданные среди фанатов хоккея болельщики «Казцинк-Торпедо». Самые преданные, потому что по результатам статистического анализа Федерации хоккея России именно устькаменогорцы заняли первое место по средней посещаемости матчей в сезоне 2006-2007 гг. 3 382 человека в среднем приходили на игры чемпионата России. Это рекорд и для «Запада», и для «Востока»! Большинство команд не перешагнули даже двухтысячный рубеж посещаемости. А это значит – нам нужен хоккей!

Пресс-служба хоккейного клуба «Казцинк-Торпедо»