Сегодня на «Дакаре» завершился девятый этап из Икике в город Калама. После дня отдыха команда Astana Motorsports в составе Президентского профессионального спортивного клуба «Астана» решительно настроена на победу, о чем свидетельствуют результаты наших соотечественников — все экипажи продвинулись вверх по генеральной турнирной таблице, при этом два из них попали в десятку ведущих экипажей, сообщает пресс-служба Astana Motorsports.

Так, лидер Astana Motorsports Артур Ардавичус занял девятое место на этапе. Теперь экипаж в составе пилота Артура Ардавичуса, штурмана Алексея Никижева и механика Даниэля Козловского занимает 21-е место в общем зачете.

— Артур — молодец, и не только как спортсмен — говорит семикратный победитель ралли «Дакар», руководитель команды «КАМАЗ-Мастер» Владимир Чагин. — Как мне кажется, именно он дал импульс к развитию ралли-рейдов в Казахстане. До него ведь в Казахстане ралли-марафон не был так популярен как явление. А сегодня, посмотрите, сколько машин от вашей страны выступает.

Сам бронзовый призер «Дакара 2012» Артур Ардавичус по итогам девятого этапа рассказывает следующее.

— Отпахали на сто процентов сегодня, — комментирует пилот Артур Ардавичус. — 450 километров самых безобразных дорог — было, где развалить машину. Шли быстро, но с осторожностью. Снова проблемы с амортизаторами, машина заставляет помучиться, — экспериментируем. Наш темп намного выше того, что позволяет сейчас автомобиль. Но нам нужно добраться до финиша. Ведь «Дакар» по-настоящему только начался. Чем больше трудностей — пыли, песков, «бездороги», тем интереснее «отыгрываться». Нам даже это нравится.

Йозеф Калина — известный чешский гонщик, который прошел 30 «Дакаров», взял три первых места и несколько подиумов, сейчас является консультантом грузовика Tatra на ралли-марафоне. Он так отзывается о нашем гонщике.

— Артур великолепен в песках, дюнах, — отмечает Йозеф Калина. — Думаю, ему стоит набраться опыта на твердом, действительно скоростном раллийном покрытии. Для этого есть все возможности. Если бы не проблемы с техникой пару дней назад, он был бы сейчас на третьем месте. Будущее его еще впереди. Он атлет, у него есть мотивация — это главное. В следующем году, через два года он сможет взойти на более высокую ступень подиума.

Также господин Калина добавил, что люди в Казахстане очень заинтересованы в автоспорте. Сам он несколько раз был в Казахстане и прошел не одну сотню километров вокруг Каспийского и Аральского морей в рамках ралли London-Peking еще в 90-е, а также в 2008 году, участвуя в ралли Transorientale.

Легковой экипаж Astana Motorsports в составе пилота Айдына Рахимбаева и штурмана Владимира Демьяненко на автомобиле МINI замыкают десятку лидеров в генеральной турнирной таблице, финишировав на 13-м месте на этапе.

— Снова камни и высокогорье — до 3600 метров, — делится впечатлениями представитель Президентского профессионального спортивного клуба «Астана» Айдын Рахимбаев. — Замедляешь ход, чтобы объехать препятствие, и твоя же пыль сзади тебя накрывает в секунду, — такой сильный ветер. Плутали пару раз, потеряли шесть минут. Но не мы одни, наверное, полкаравана блуждали в пыли. Представьте себе, десятки машин в пыли в поисках точки (прим. контрольного пункта) ездят по кругу. Это надо было видеть, хотя вряд ли — видимость нулевая. Когда выбрались из долины, проехали с десяток километров, видели машины лидеров — они возвращались брать ту самую точку. Думаю, сегодня будут сюрпризы в классификации.

Третий экипаж Astana Motorsports в составе пилота Бауыржана Исабаева и штурмана Владимира Демьяненко на автомобиле Toyota Overdrive завершили этап на 17-м месте и теперь занимают 15-ю позицию в «абсолюте».

— Опасный был этап, — объясняет гонщик Бауыржан Исабаев. — Снова пыльно, местность в оврагах, дорога петляла меж них. Одна из Peugeot без колеса стояла, видимо, попала туда, и колесо вырвало. В общем, довольно хаотичный, «слепой» этап. Очередной «черный юмор» от организаторов, к которому мы, впрочем, уже привыкли.

Сегодня, 14 января, спортсмены преодолеют дистанцию десятого этапа из города Калама (Чили) в Сальту (Аргентина). Общая протяженность маршрута составит 859 километров, из которых 358 составят спецучасток.