Заниматься борьбой Елена Шалыгина начала в России. Там же добилась первых успехов. Там же получила травму и выпала из обоймы на целый год. В сборной России ее больше не ждали. В Казахстан она приехала в гости к друзьям, еще не думая о продолжении спортивной карьеры. Но однажды, проходя мимо борцовского зала, ей захотелось попробовать начать сначала.

На первых тренировках, по словам Елены, было ощущение, что она вообще никогда не боролась и ничего не умеет. Но навыки восстановились, и уже через месяц Шалыгина заняла второе место на проходившем в Алматы чемпионате Азии.

— Тогда я интуитивно почувствовала, что все у меня получится, — вспоминает Елена. — Начала усиленно тренироваться, завоевала серебряную медаль на чемпионате мира. И вот теперь стала бронзовой призеркой Олимпийских игр. Все символично. Я ведь родилась в ауле неподалеку от Шымкента. В Россию меня двух месяцев от роду увезли. И сейчас я за Шымкент выступаю.

— С родителями часто видитесь?
— Мама гостила у меня перед Олимпиадой. В тот день, когда мы уезжали в Пекин, она поехала домой. Чуть позже я планирую съездить к ней в гости.

— Вас коснулись проблемы необъективного судейства в Пекине?
— Не без этого. Если бы мою первую схватку с Аленой Карташевой судили, как на чемпионате мира, то я могла ее выиграть. Мне не засчитали балл в первом периоде и балл во втором Китайских борцов поддерживали, если была возможность. Такого, чтобы явно кого-то засуживали, у нас не было, но без некоторого перекоса не обошлось. Впрочем, как на любых соревнованиях.

— Как переживали поражение?
— Сильно переживала. После этой схватки полдня был перерыв. Но я смогла настроить себя на продолжение борьбы, и дальше все прошло на одном дыхании.

— Что теперь?
— А теперь у нас на повестке дня чемпионат мира. К нему буду готовиться.

— Силы остались?
— Прямо сейчас нет. Еще слишком сильны эмоции от Олимпиады, в теле — усталость. Но это скоро пройдет, я думаю. Немного передохнем, и в бой.

Юлия Копцева, Евгений Иванов