— Эрик, вы хорошо дебютировали в составе «Astana Arlans», но во втором бою проиграли, а затем больше не выходили на ринг. Почему так случилось?
— Дело в том, что я пропустил достаточно приличный срок подготовки. Это было связано с тем, что я уезжал на чемпионат Ирландии. Пункт о моем обязательном участии прописан в моем контракте. А переключаться по ходу сезона на любительский бокс, а затем возвращаться в формат WSB, оказалось совсем непросто.

— И как выступили на первенстве Ирландии?
— Стал бронзовым призером. Вообще у меня много титулов в своей стране — чемпионом Ирландии становился четырежды, впервые в 2005 году.

— А на международном уровне — какой самый памятный бой?
— В 2010 году на чемпионате Европы в Москве я встречался с российским боксером Альбертом Селимовым. Тот четвертьфинальный бой был равным, но рефери отдали победу Селимову.

— Когда вы начали заниматься боксом?
— Мне было 7 лет. На мой выбор повлияли отец и старший брат. Да и самому мне сразу понравилось: быть сильным — мечта любого мальчишки. Родом я из небольшого городка Сауспоу, где развлечений не так много.

— Наверное, сказались и национальные особенности. О характере ирландцев сказано уже немало. Каков он на ваш взгляд?
— Вы, наверное, имеете в виду, что ирландцы любят выпить? (Смеется). Такое случается, но это точно не про меня! А вот то, что ирландцы — народ веселый — абсолютная правда. Я люблю пошутить.

— Когда получили предложение — выступать в клубе «Astana Arlans», долго раздумывали?
— Нет, практически сразу дал согласие. Во-первых, команда уже хорошо зарекомендовала себя во Всемирной серии бокса, а во-вторых, мне было интересно попробовать свои силы в этом проекте. Рад, что не ошибся ни с первым, ни со вторым. WSB — уникальный проект, в котором я узнал много нового и интересного, не только как боксер, но и как человек. У нас в команде сложился отличный дружный коллектив. К примеру, я живу в одной комнате с Мишей Нистором из Румынии и эстонцем Айнаром Карлсоном. Надо просто послушать наш язык межнационального общения, это что-то необыкновенное! Но в итоге уже хорошо понимаем друг друга.

— Правда, что Эрик Донован учит казахский язык?
— Да, не зря генеральный директор клуба Болат Манкенов назвал меня Донобаевым! (Смеется)

— А что-то можете сказать по-казахски?
— Без проблем: рахмет, оте жаксы... Я еще и русский язык стал учить. Он точно мне пригодится в будущем, на русском говорят многие хорошие тренеры и боксеры. Когда вернусь домой, то обязательно пойду на курсы. Вообще, я за этот сезон почерпнул для себя столько полезного в человеческом плане — боксеры из разных стран со своими обычаями, религией и культурой. Но это не мешает нам в общении, напротив, мы стали одной большой и дружной семьей. У нас всегда звучат шутки и смех. Поддержку ребят всегда чувствуешь в ринге.

Радость «Astana Arlans» после победы 

— Действительно, это видно во время матчей. А в профессиональном плане Эрик Донован что почерпнул?
— В плане результатов мне особо нечем хвастать. Но полезного подметил очень много. После завершения карьеры боксера я хочу стать тренером. И здесь я стараюсь впитывать и запоминать, как работают наши тренеры. Главный тренер «Astana Arlans» Сергей Корчинский — прекрасный специалист, у которого многому можно научиться. Я знаю — каким отличным боксером был мой личный тренер Виктор Демьяненко, теперь вижу, сколько он знает и старается донести секреты бокса до нас. Мне просто повезло, что я работаю с ним!

Сергей Корчинский и Виктор Демьяненко дают советы Эрику 

— Если тренеры доверят участие в финале, вы готовы?
— Конечно, я отдам все силы для победы нашей команды!

Пока единственная победа Эрика Донована в WSB