Однако уже в январе этого года два казахстанских варяга вынуждены были расторгнуть соглашения с зарубежными коллективами и перейти в более скромные по своему уровню чемпионаты. Пономарев теперь играет в суперлиге чемпионата России за «Спартак-Приморье» из Владивостока, а Фадейкин и вовсе вернулся домой. Теперь он опять является игроком столичных «Тигров». В чем причина столь короткого пребывания казахстанцев в топовых чемпионатах Старого Света, мы попытались разобраться, задав ребятам несколько вопросов.

— Почему перешли из зарубежных клубов в менее классные чемпионаты?
Антон Пономарев: Я мало проводил времени на площадке, хотя был готов играть. Разговаривал с наставником «Железника» об этом, но мы с ним так и не нашли общего языка: у него другое видение баскетбола, которое, к сожалению, не совпадает с моим.
Всеволод Фадейкин: Тоже сидел в запасе и тоже не нашел общего языка с коучем.

— Зачем тогда уезжали из Казахстана?
А.П.: Чтобы проверить свои силы на более высоком уровне. Разница между казахстанским первенством и сербским огромна. Достаточно сказать, что там в чемпионате выступают 14 клубов. В большинстве из них играют только местные воспитанники. Что касается условий, которые предоставляли мне в Белграде, то они тоже несопоставимы с нашими: клуб выделял мне машину и квартиру. Я занимался только тренировками, а все бытовые заботы (стирка формы, обеспечение экипировкой) лежали на обслуживающем персонале.
В.Ф.: Конечно, материальные условия важны, но главная причина — всегда хочется выступать на высоком уровне.

— Довольны ли условиями в своих нынешних клубах?
А.П.: Российский чемпионат тоже очень высокого уровня. Мои условия здесь такие же, как в Сербии. Сейчас выхожу в основе «Спартака». По словам главного тренера Бориса Ливанова, он доволен моей игрой. В Казахстан вернусь, только если за рубежом вообще никаких вариантов не будет.
В.Ф.: Доволен. Подписал контракт с астанчанами, потому что не было времени выбирать. В Европе трансферное окно закрылось, а в Казахстане, наоборот, появилась возможность заявиться за один из клубов. Поскольку «Астана», с которой не прекращал отношений, предложила хорошие условия, я согласился. За рубеж теперь поеду, если появится достойное предложение от хорошей команды.

— Будете ли выступать за сборную Казахстана и впредь?
А.П.: Ничего не могу сказать. Со мной никто не связывался, даже когда сборная Казахстана готовилась к Азиатским играм в Гуанчжоу. Почему наша команда не поехала туда — я так и не понял.
В.Ф.: Сборную не выбирают, поэтому буду помогать главной команде страны и дальше.
Между тем у самого юного казахстанского варяга Саши Жигулина дела в «Барсе» обстоят хорошо. По словам его дяди, Владимира Фадина, являющегося агентом Жигулина, он регулярно играет за дубль испанского гранда и недалек тот день, когда Александр станет баскетболистом основного состава.

— Контракт с «Барселоной» рассчитан еще на год, — говорит Владимир Александрович. — Но не факт, что мы станем его продлевать, так как уже сейчас у племянника есть заманчивые предложения не только из европейских клубов, но и из-за океана.

— Будет ли Саша выступать за сборную Казахстана?
— Гражданство менять он не собирается. Это точно. Однако выступать за главную команду страны станет только при наличии контракта с ФБ РК, в котором будут оговорены все финансовые и организационные вопросы. Пока такого контракта нет.

Сергей Зозулин, заслуженный тренер СССР: «В казахстанском баскетболе работают дилетанты»

О том, почему многие казахстанские баскетболисты не могут прижиться в сильных европейских чемпионатах, мы спросили известного российского специалиста, при котором на стыке 80-90-х годов СКА (Алма-Ата) ходил в призерах чемпионатов СССР. Сергей Александрович также воспитал олимпийского чемпиона-1988 Валерия Тихоненко.

— Сева с Антоном просто не выдержали конкуренции, которая очень велика в европейских чемпионатах, — говорит Сергей Александрович. — Ребята были лидерами в казахстанском первенстве, однако его уровень очень низкий. Небольшой всплеск был только в 2007–2008 годах за счет хороших финансовых вливаний спонсоров. Сейчас же уровень казахстанского первенства низок из-за того, что в нем играют всего лишь пять клубов. И он ниже, чем был раньше. Вашим баскетболом управляют дилетанты.

— Почему же Саша Жигулин прогрессирует?
— Он вовремя уехал. Теперь из него может получиться высококлассный игрок.

— Что вы предлагаете для улучшения качества нашего баскетбола?
— Еще когда работал у вас, я предлагал создать российско-казахстанскую лигу, а также увеличить количество команд во внутренних соревнованиях. Причем это касалось и детского баскетбола. Настаивал, что для повышения уровня сборной страны нужно участвовать не в двух-трех международных турнирах в год, а как минимум — в пяти-десяти. Руководство ФБ РК тогда от моих предложений отказалось. Но я готов вернуться и помочь казахстанскому баскетболу.