— Не сомневаюсь, нас ждет интересный сезон, — говорит Манкенов. — К проекту подключились новые команды — британцы, поляки, немцы. В этих странах, как известно, очень хорошо развит профессиональный бокс, так что новички наверняка укрепятся в этом году. Ведь по новым правилам к участию в WSB допущены профессионалы, которые провели не более 15 боев на профи-ринге. Так что третий сезон будет не только интересным, но и невероятно сложным.

— Считаете, в этом сезоне группа у Astana Arlans посложнее, чем год назад?
— Безусловно.

— Кстати, на днях WSB презентовала двух звездных новичков серии — олимпийских чемпионов Василия Ломаченко и Александра Усика. Но прежде давайте проанализируем прошлый сезон. Если помните, после серии неудач президент Национальной федерации бокса Тимур Кулибаев пригрозил разогнать команду, если она не начнет побеждать. Благо сейчас вопрос так не стоит, и все же… Как оцениваете минувший сезон?
— С учетом того, что мы дошли до полуфинала, наверное, команда заслужила оценку удовлетворительно. Но удовлетворения то, конечно, нет. Ведь задача стояла — бороться за победу в командном первенстве. Она не была выполнена, после чего состоялся серьезный разбор полетов.

— Почему, по-вашему, не сложился прошлый сезон?
— Мы просто-напросто недобрали бойцов. Планировали привлечь в команду 22 боксера, чтобы у нас было как минимум три равноценные пятерки. Однако на драфте оказались совсем не те, кого мы хотели. К тому же и выбирали последними… Как результат — лидеры команды, на которых в ходе чемпионата выпала большая нагрузка, к концу сезона подустали. Промежутки между турами были короткими, а им приходилось выходить на ринг практически в каждом матче. Но мы извлекли уроки из прошлых ошибок, и в этом году сделали все, чтобы заполучить действительно сильных легионеров.

— Главная звезда — это, безусловно, Сергей Деревянченко…
— Украинец — двукратный чемпион WSB в индивидуальном зачете. Кроме того, АИБА признала Деревянченко лучшим боксером второго сезона Всемирной серии бокса, и 7 ноября его будут чествовать на специальной церемонии. Однако не менее сильным приобретением считаю хорвата Филиппа Хрговича, прошлогоднего чемпиона WSB в тяжелом весе. А вообще команда у нас сейчас самая интернациональная в мире. Девять национальностей! Еще пятерых боксеров взяли на драфте. Цвета Arlans в этом сезоне будут защищать два ирландца — Тайрон Маккьюла в весе до 54 кг и Эрик Донован (призер чемпионата Европы-2009) в весе до 61 кг, а также эстонец Айнар Карлсон (финалист чемпионата мира среди военнослужащих-2011) и иранец Эхсан Роузбахани (четвертьфиналист чемпионата мира и Олимпийских игр, знакомый казахстанцам по поединку с нашим Адильбеком Ниязымбетовым) в весе до 85 кг. Взяли также румына Михая Нестора — супертяжа, на чемпионате Европы выигравшего нокаутом у англичанина, который стал олимпийским чемпионом. А вот с Абдельхафидом Беншабла и Шуаибом Болодинатсом контракты расторгли. После Олимпиады они не явились на два сбора, причем без объяснения причин.

— А сколько получают легионеры — секрет?
— Отнюдь. У каждого бойца, которого мы приобретаем, своя стоимость в зависимости от рейтинга. Зарплата чемпиона WSB — максимум 70 тысяч долларов в год. Дай бог, Всемирная серия бокса раскрутится, и мы начнем получать доходы от продажи телевизионных прав. Тогда и заработки боксеров вырастут.

— Несмотря на то что в конце прошлого чемпионата команда более или менее выправила ситуацию, оргвыводы все же последовали — третий сезон команда начинает с новым тренером — украинским специалистом Сергеем Корчинским.
— Почему решили остановить выбор на украинце? Корчинского мы давно знаем. Он опытный тренер, когда-то я сталкивался с ним в молодежной сборной. В прошлом году Корчинский успешно готовил миланскую команду «Дольче и Габбана». Поэтому, когда встал вопрос об укреплении тренерского состава, решили, что этот человек будет безусловно полезен команде. Ну и конечно, немаловажную роль сыграло то, что в Astana Arlans перешел его воспитанник — Деревянченко. Кстати, мы давно их вели, и еще по ходу прошлого сезона вели с ними переговоры.

— Будет ли увеличен бюджет команды в этом году?
— В прошлом сезоне мы уже в конце апреля закончили выступления, поэтому часть средств была сэкономлена. Ровно на эту сумму и будет увеличен бюджет, который составит чуть более трех миллионов долларов. В случае успешных выступлений наших бойцов он может еще чуть подрасти. Ведь за каждую победу боксер получает по 5 тысяч долларов и по тысяче — за поражение. За счет премиальных выплат за сезон набегает еще тысяч двести.

— Какие задачи стоят перед командой в третьем сезоне WSB?
— Только максимальные. Вторыми мы уже были, третьими тоже. В этом году, считаю, мы достаточно серьезно укрепили как тренерский штаб, так и состав. При этом сохранили костяк — по-прежнему в строю Канат Абуталипов, Миржан Рахимжанов, Ержан Мусафиров, Канат Ислам, Мерей Акшалов, Марат Молдагереев, Руслан Мырсатаев. А после чемпионата Казахстана введем в состав еще и лучших молодых казахстанских мастеров перчатки. Сложно сейчас что-то говорить — все соперники серьезно готовятся к сезону, но уже по первым сборам видно, что команда у нас подобралась ровная, способная решать самые высокие задачи.