— Тогда начал «качаться» для себя, — вспоминает спортсмен. — Потом попробовал с местными ребятами побороться на руках и решил принять участие в соревнованиях. Выиграл районные, затем и областные.

После этого Илья увлекся греко-римской борьбой и — вновь победа на областном чемпионате. В этот момент от тренера Николая Лаврентьева поступает предложение всерьез заняться армрестлингом.

— Но в то время такого отделения в школе не было, — продолжает Илья. — И мы с директором договорились о том, что если в течение полугода я выполню норматив мастера спорта, то армрестлинг появится и в нашем интернате.
Задуманное воплотилось в реальность. В 2006 году Илья занимает второе место на чемпионате страны (Шымкент) по армрестлингу, а спустя четыре месяца становится бронзовым призером на чемпионате Азии (Душанбе) и завоевывает титул мастера спорта.

В феврале этого года в Алматы проходил чемпионат Республики по армрестлингу среди взрослых. Среди 200 участников Илья Ильин занял первое место в категории до 110 кг и завоевал две лицензии (на левую и правую руки) для участия в чемпионате Азии, который состоится в августе этого года в Индии.

25–28 марта в столице нашей родины прошел чемпионат страны уже среди молодежи по армрестлингу. Более 180 спортсменов из разных городов Казахстана в прямом смысле боролись за звание стать лучшим. И здесь в качестве вознаграждения за победу — лицензия на чемпионат Азии.

В этом турнире Илье Ильину не было равных. Первое место в весовой категорий свыше 90 кг пополнили его копилку достижений.

Теперь спортсмен готовится к выступлениям в Индии, где поборется как с молодежью, так и со взрослыми.

Конечно же, быть тезкой знаменитого тяжелоатлета нелегко. Илья с улыбкой вспоминает разные каламбурные ситуации, в которые уже не раз попадал из-за полного сходства имени.

— Таких случаев, когда меня принимают за олимпийца — сколько угодно, — рассказывает Илья. — Самый запомнившийся из них — с участием постового дорожной полиции. Дело было так. Перед Новым годом я ехал в Петропавловск и на трассе для проверки документов меня остановил патруль. При предъявлении водительских прав, страж порядка не поверил своим глазам и сразу же начал расспрашивать, на самом ли деле меня зовут Илья Ильин. Когда он, наконец, поверил моим словам, попросил автограф. Я расписался на каком-то листе и он, довольный проделанной работой, отправился дальше нести свою службу. Вот так иногда бывает!

Наша справка

Илья Ильин — пятикратный чемпион Казахстана (2007—2008 гг.), Чемпион Азии 2007 г. Родился 2 августа 1989 года в селе Боголюбово, Кызылжарского района, Северо-Казахстанской области. С 8 по 11 классы учился в школе-интернате для одаренных в спорте детей города Петропавловска. В 2007 приехал в Кокшетау и начал активно тренироваться в спорткомплексе «Бодрость». Студент третьего курса Кокшетауского университета, факультета «Физическая культура и спорт». Работает тренером на отделении армрестлинга в ДЮСШ национальных видов спорта.