— Представители Международного союза велосипедистов (UCI) ещё в конце мая обещали мне прислать официальное подтверждение, что я могу вернуться в профессиональный спорт, — объясняет самый титулованный велосипедист Казахстана. — Но на дворе уже середина июня, а соответствующих бумаг у меня пока нет. Все упирается в деньги. Дело в том, что в начале 2007 года UCI издал указ, суть которого сводится к следующему: все велосипедисты, обвиняемые в употреблении допинга, обязаны уплатить велосоюзу штраф в размере годового контракта. Я консультировался со своими адвокатами, они в один голос утверждают: подобные указы не имеют никакой юридической силы. Мне пришлось вновь подать иск в Арбитражный спортивный суд в Лозанне. И, надеюсь, скоро получу от UCI официальное разрешение на продолжение профессиональной карьеры.

— В своих интервью вы неоднократно заявляли, что намерены выступать только за «Астану» и рассчитываете побороться за победу на одном из гранд-туров. Планы не изменились?
— Я полон сил и желания выступать на самом высоком уровне. Но за последние два года ситуация в профессиональном спорте существенно изменилась. Мне хочется выступать именно за казахстанский клуб «Астана». Но не исключаю возможности, что в начале следующего сезона окажусь в одном из европейских клубов.

Да и с участием в гранд-турах не все так просто. Сейчас именно хозяева популярных веломногодневок диктуют свои условия клубам, а не наоборот. Порой возникают непонятные ситуации. К примеру, итальянские власти подозревают испанца Алехандро Вальверде в применении допинга. Этот факт ещё не доказан, но местный министр спорта уже объявил знаменитого профессионала персоной нон-грата на Апеннинском полуострове. И получается любопытная вещь. По территории Италии пролегает всего 60 километров трассы нынешнего «Тур де Франс», но в итоге Вальверде вообще может оказаться за бортом участников «Большой петли». Тем временем в знаменитой гонке выступит бельгиец Том Боонен, которого дважды ловили на употреблении кокаина. Вот вам обычный пример двойных стандартов.

Моя главная цель на этот сезон — осенью в составе сборной Казахстана побороться за медали чемпионата мира в Швейцарии. Я уже ознакомился с трассой. По рельефу и уровню сложности она подходит для меня идеально.

— Через две недели стартует самый популярный и скандальный гранд-тур в мире — «Тур де Франс». На днях руководители Всемирного антидопингового комитета (WADA) заявили, что на нынешней «Большой петле» у велосипедистов будет взято рекордное количество допинг-проб. У комиссаров из этой организации есть также «черный список» из 50 профи, которые будут проверяться особо тщательно. Велосипедистам сложно готовиться к Туру в условиях тотального психологического прессинга?
— Профессиональные велосипедисты живут под колпаком у комиссаров WADA. Поверьте, это не так просто. К примеру, за три месяца до начала «Тур де Франс» гонщики обязаны предоставить им подробный график, расписанный буквально по минутам, где они будут находиться в тот или иной день. Например, у вас в плане записано: среда, свободное время с 18.00 до 19.00. А комиссары WADA неожиданно нагрянули в гости в 17.00. Вы в это время покупаете продукты в супермаркете. Гонщик обязан бросить все дела и в течение 10–15 минут примчаться на встречу, чтобы пройти тестирование. Опоздал — получил первую «желтую карточку».

Если случаются изменения в графике, мы обязаны предупреждать об этом представителей WADA. Попросили дети сходить с ними в кино, отправляешь комиссарам SMS: в 15.00 пойду смотреть с семьей «Шрека». Не предупредил — получил вторую карточку и автоматическую дисквалификацию.

В начале нынешнего года WADA попытался применить подобную систему тотального контроля и в футболе. Но их, мягко выражаясь, послали очень далеко. И скандал на том закончился. С велоспортом же творят все, что им только вздумается.

— Казахстанской «Астане» никак не удается достойно выступить на «Тур де Франс». В 2006 году нашу команду не допустили до участия в многодневке. В 2007-м случился громкий допинговый скандал, и клуб отстранили. В 2008-м мы вновь пролетели мимо Тура, как фанера над Парижем. Неужели подобное может случиться и в нынешнем году?
— Я не исключаю такого варианта.

— И что же делать?
— Хватит пугать Европу сумасшедшими деньгами. Руководителям «Астаны» следует значительно урезать бюджет клуба и вместо мировых знаменитостей набрать в команду больше казахстанской молодежи. И поначалу решать локальные задачи: бороться не за победы в Туре, а, к примеру, за майки горного короля или лучшего спринтера.

— Кого вы считаете главным фаворитом грядущего Тура?
— Если не случится закулисных сюрпризов, то главный претендент на победу — испанец Альберто Контадор из «Астаны». Он действительно очень силен. Составить ему конкуренцию смогут разве что Кадел Эванс и Энди Шлек.

— А как же семикратный чемпион «Тур де Франс» Лэнс Армстронг?
— Мой прогноз — он войдет в пятерку лучших и выиграет один из этапов.

— Кстати, существует мнение, что именно Альберто Контадор — самое слабое звено «Астаны». В 2007 году фамилия испанца фигурировала в допинговом скандале — «операции Пуэрто». На тот момент он выступал за самый влиятельный клуб мира — американский Discovery. Поэтому его не смогли «достать» недоброжелатели. Но ситуация поменялась, и есть предположение, что именно на нынешнем «Тур де Франс» состоится «торжественная порка» Контадора.
— Сейчас все возможно. Когда гонщик начинает «летать», тут же находятся люди, готовые подрезать ему «крылья».