Что мы имели в XX столетии? Четко налаженную систему поиска, подготовки и отбора классных гимнастов. "Забойщиком" великолепной плеяды мастеров экстракласса можно считать легендарного Юрия Цапенко. Эстафету от него приняли Валерий Люкин - чемпион Европы, обладатель двух золотых и двух серебряных медалей на Олимпийских играх в Сеуле, Владимир Новиков, там же ставший чемпионом в команде, Наташа Ильенко - чемпионка мира в команде и в вольных упражнениях и, наконец, неповторимая Нелли Ким - пятикратная олимпийская чемпионка.

"Последними из могикан" в этой блистательной когорте казахстанской спортивной гимнастики были Сергей Федорченко и Алексей Дмитриенко. Сергей - заслуженный мастер спорта СССР, чемпион мира в опорном прыжке, победитель Игр доброй воли в Нью-Йорке, этапов Кубка мира, чемпион Азии и Восточно-Азиатских игр. Алексей - мастер спорта международного класса, победитель финальных соревнований Кубка мира. Оба в свое время закончили выступления и ушли из нашей гимнастики. Дмитриенко, поговаривали, укатил куда-то за рубеж и создал там какое-то процветающее гимнастическое шоу. "Федор", как его до сих пор называют друзья и товарищи, уехал в Калининград и принял российское гражданство. Но в конце концов вернулся домой...

Вот так закрутила судьба ребят, прошедших в большой спортивной гимнастике через огонь, воду и медные трубы. Федорченко, возвратившись домой, вновь начал тренироваться. Об этом я узнал еще весной на каких-то внутренних соревнованиях, на которых он "работал" судьей. Мы поговорили, договорились о встрече. Но она не получилась...

Получилась она только осенью. Конечно же, на тренировке в гимнастическом зале академии спорта и туризма. Я сидел и смотрел, как Сергей ритмично, последовательно повторял по несколько раз отдельные элементы: в акробатике - двойное сальто и поворот на 720 градусов, на перекладине - элемент Ковача с поворотом на 360 градусов и соскок с двойным сальто и тремя "винтами". Похоже, вспоминал старое. Ну а потом за чашкой чая пошла беседа.

- В том коротком разговоре весной, когда я спросил тебя о причинах возвращения в гимнастику, ты ответил, что хочешь помочь команде...
- Так оно и есть. Если восстановлюсь, а это произойдет обязательно, команда получит неплохого гимнаста, способного повлиять на коллективный результат.
- Неплохого и стабильного?
- Стабильного в первую очередь.
- За стабильностью я вижу организованность, дисциплину, порядок и спортивный режим. Потом, Сергей, придется урезать себя в обычной жизни, отказаться от некоторых так называемых "милых привычек". Ведь начинать фактически приходится заново, с нуля.
- Разумеется, это мне знакомо. Надо опять включить систему и запустить ее в дело. Думаю, с Александром Калишем, который снова взял меня к себе, это получится, ведь мы с ним работаем уже 25 лет.
- Да, Сергей, я слышал несколько версий о том, кто тебя нашел и впервые привел в спортивную гимнастику. Так кто же?
- Когда мне было пять лет, в спортивный зал впервые меня привела Татьяна Петровна Черненко.
- В год Пекинской Олимпиады тебе будет 35. Не многовато? Выдержишь?
- Тренируюсь в прежнем, привычном режиме два раза в день - утром и вечером. Годы не всегда помеха. К примеру, болгарину Йордану Йовчеву тоже уже за 30, а он продолжает "собирать" медали. Йовчев - двукратный чемпион мира, призер Олимпийских игр, в том числе и последней - в Афинах.
- Но ведь каждый случай индивидуален?
- Разумеется. Но ведь и я тоже индивидуален.
- Тогда - вперед!