Генеральный директор «Салавата Юлаева» Рустэм Ишалин рассказал, что клубы Восточной конференции в межсезонье сильно укрепились, и высказал мнение о календаре.

— Во-первых, я не сказал бы, что у Востока были какие-то неудачи. Во всяком случае, Кубок Гагарина завоевал именно клуб Восточной конференции — магнитогорский «Металлург», которому мы уступили в восточном финале. А, во-вторых, соглашусь, что летом Восток мощно укрепился — и прежде всего «Ак Барс» и «Авангард». Что ж, нужно быть готовым к жесткой борьбе за первые места в конференции. После спада в прошлом сезоне Омск выглядит сильно. Кроме того, в нашем дивизионе не нужно сбрасывать со счетов и «Барыс», пусть даже он был не очень активен на трансферном рынке. Да и дальневосточные клубы, Новокузнецк и «Сибирь» всегда готовы поставить подножку. Кстати, именно гостевым матчем с казахстанским клубом мы 4 сентября открываем сезон. Надеюсь, стартуем успешно, — отметил функционер.

Рассуждая о календаре, Ишалин подчеркнул: «Мы должны стремиться к тому, чтобы все команды находились в равных условиях. Согласитесь, только так можно развивать лигу и повышать зрительский интерес. Увы, благодаря нынешнему календарю мы, по сути, варимся в своем дивизионе. У нас запланирована целая серия выездов на Дальний Восток и в Сибирь, так что наших соперников по дивизиону Чернышева — „Адмирал“, „Амур“ и других — изучим вдоль и поперек».