И не беда, что команда теперь называется по-другому — СК «Астана». Главное, что победный динамовский дух вновь витает над водной чашей Центрального стадиона.

— Мы второй год подряд играем в открытом чемпионате России, — говорит главный тренер СК «Астана» и сборной Казахстана Сергей Дроздов. — В прошлом году заняли четвертое место. В этом сезоне постараемся взять бронзу. Мы стали опытнее, сильнее. К нам вернулись Евгений Жиляев и Николай Максимов — настоящие мастера своего дела. Вместе с жадной до побед молодежью они способны на многое. Если в прошлогоднем турнире наша команда проигрывала лидерам российского водного поло «Синтезу» и «Штурму» по пять и более мячей, то в этом чемпионате мы играем с ними практически на равных. Порой, конечно, ребятам не хватает везения, хладнокровия в завершении атак, но, самое главное, они создают моменты и бьются, несмотря ни на счет, ни на соперников. У нас лишь три поражения. Остальные матчи мы выиграли. Сейчас готовимся к последнему на первом этапе туру чемпионата России, он пройдет в городе Кириши. По итогам четырех туров надо попасть в первую шестерку, которая в матчах с разъездами продолжит борьбу за медали.

— Значит, казахстанские поклонники водного поло наконец-то смогут увидеть игру «Астаны» и лучших команд России?
— Мы сами очень хотим сыграть дома. Но по регламенту соревнований все иностранные команды обязаны играть только в России. В прошлом году мы тоже попали в первую шестерку и все игры провели на выезде. Сейчас ведем переговоры с клубами, с федерацией, и я надеюсь, что они пойдут нам навстречу.

— Российское водное поло переживает сложный период. Мужская команда не попала на чемпионат Европы, осталась без путевки на Олимпиаду, проигрывает в Мировой лиге. Зачем им решать казахстанские проблемы? Они и так пошли нам навстречу, разрешив играть в своем национальном чемпионате.
— У нас с Российской федерацией водного поло хорошие дружеские отношения. Мы по-прежнему живем и говорим на одном языке — языке водного поло. Они нам помогают как могут, даже сдвинули свой календарь, чтобы мы сыграли отборочный турнир. Кроме «Астаны» в первенстве России будут играть две наши юношеские сборные. Одна уже сыграла несколько матчей. Правда, не очень удачно. Но без поражений не бывает побед.

— «Астана» — один из лидеров чемпионата России. Наших ребят не приглашают российские клубы?
— Конечно приглашают. Но надо отдать должное руководителям российских клубов: они не переманивают наших ватерполистов, а ведут переговоры со мной. Я попросил россиян пока не «выдергивать» ребят из состава «Астаны». Нам надо сделать сильную, сыгранную команду. У нас впереди чемпионат Азии, где будет разыгрываться путевка на Олимпиаду. Хотелось бы, чтобы все сборники играли и тренировались вместе.

— СК «Астана» — это сборная Казахстана?
— Практически. Не хватает только трех игроков, выступающих за российские команды.

— Ваша команда называется СК «Астана», а базируется в Алматы. Почему?
— СК «Астана» — это новый бренд казахстанского спорта, поэтому мы решили дать команде такое название. А тренируется команда в Цент­ральном плавательном бассейне Алматы, где просто отличные условия.

— Вы находитесь под крылом «Самрук-Казыны». Их цель — сделать из ватерпольной «Астаны» такой же суперклуб, как в хоккее или баскетболе?
— Нет. Об этом речь пока не идет. Главная цель — это национальная сборная. Впрочем, так было всегда. Министерство туризма и спорта нам тоже помогает. Но у них нет возможности финансировать участие команды в чемпионате России. А СК помогает не только нашей взрос­лой команде, но и юным ватерполистам. Ведь раньше мальчишки никуда не ездили, в лучшем случае играли два-три тура чемпионата Казахстана. А сейчас они выступают в российском первенстве. Практически там наигрывается юношеская сборная Казахстана. И к чемпионату Азии мы получим подготовленную команду. Кроме того, мы заключаем договор о сотрудничестве с белградским «Партизаном». Сербское водное поло сейчас на подъеме. Наши юноши будут ездить на сборы в Белград, сербские ребята — приезжать к нам. Тренеры «Партизана» будут работать у нас в Казахстане, помогать нам в развитии детской спортшколы. Знаете, с удовольствием наблюдал, как тренируются сербские детишки. И даже открыл для себя много нового. Век живи — век учись. Думаю, благодаря тренерам из Сербии мы возродим казахстанскую школу водного поло. Если все пойдет по плану, то Алматы и Тараз примут первенства Азии среди юношей и девушек, а затем мы подадим заявку на проведение в Казахстане в 2014 году юниорского чемпионата мира.

— Мужская сборная Казахстана не участвовала в Олимпийских играх 2008 года. Каковы наши шансы поехать в Лондон?
— Все соревнования, в которых мы участвуем и будем участвовать, нацелены только на Лондон. Во-первых, нужно как следует подготовиться к лицензионному чемпионату Азии, который пройдет в Японии с 24 по 29 января 2012 года. Мы хотим именно здесь взять олимпийскую путевку. Азиатские игры в Гуанчжоу показали, что Казахстан вернулся на лидирующие позиции в Азии. Кроме того, в июне следующего года в Алматы пройдет суперфинал Мировой лиги с участием восьми лучших команд. Казахстан на правах хозяина будет играть здесь без отбора.

— Алматинский бассейн разве потянет Мировую лигу?
— Центральный плавательный бассейн — это водный стадион мирового стандарта. И он видел немало наших побед.