300 долларов – такова цена билета в центре зала, 500 у.е – придется выложить за право видеть поединок неподалеку от ринга. Бой по высшему разряду. И интерес к этой битве уже сейчас запредельный, а «Мегаполис» представляет главный поединок лета.

Хасим Рахман
Боевое прозвище: Скала
Дата рождения: 7 ноября 1972 года
Рост: 189 см
Минимальный вес: 98.4 кг
Максимальный вес: 117.1 кг
Послужной список: 41 победа (33 нокаута), пять поражений, две ничьи

Ничто не ново под небесами. История Хасима Рахмана подобна тысячам рассказов о сильных парнях с улицы, решивших заниматься боксом только потому, что дело это более прибыльное и безопасное, чем участие в уличных драках. Он провел всего десять боев на любительском уровне, после чего отправился покорять вершины в профессионалах.

Его звездный час пришелся на 21 апреля 2001 года. В южноафриканском Йоханнесбурге претендент Рахман, чьи шансы в поединке с Ленноксом Льюисом расценивались крайне низко – один к 12 – в пятом раунде сначала провел хорошую двоечку, погнал британского Короля к канатам, где его пушечный удар с правой отправил Льюиса в нокаут.

Никогда Рахман не готовился к бою, как к тому. Месячное пребывание в Африке, тренировки, спарринги и еще тренировки. Его утренние пробежки стали местной достопримечательностью, а неожиданное молчание добавило загадочности.

Через пять месяцев матч-реванш реваншем и оказался. Леннокс Льюис вылез из юношеских панталончиков и превратился в мужчину, знающего себе цену и умеющего об этой цене молчать, он подошел в великолепной форме к бою и во втором раунде решил исход битвы в свою пользу.

Хасим Рахман прошел большой путь от поражений к победам. Он выигрывал у бесконечно талантливого Корри Сандерса, у крепкого Кали Миана и получил право на бой с Виталием Кличко.

Рахман подтвердил свое реноме шоумена: на пресс-конференции он одевал поварской костюм и потчевал присутствующих «курицей по-киевски», он пытался спровоцировать драку во время ритуального «пожирания взглядами» и говорил, говорил, говорил… Этот бой переносили трижды, и в итоге он так и не состоялся из-за травмы Кличко, ранее Рахман завоевал временный титул в поединке с Монте Барретом, все двенадцать раундов поражавший своими забегами, и в итоге пояс Хасим получил без боя.

Его последний выход на ринг случился 18 марта против Джеймса Тони и - редкий случай – оба бойца полностью подтвердили лучшие и худшие мнения о себе. Рахман так и остался боксером бесконечного давления, бьющего и лезущего вперед. А толстый, неповоротливый Тони поражал потрясающей скоростью работы рук и недостатком мощи, чтобы сломать Скалу…

К 12 августа Рахман готовится особенно. Он не забывает напоминать, что перед тем, как улететь за канаты, убедительно выигрывал по очкам, что из того поражения сделал выводы, и все пройдет по-другому. Он в очередной раз скромничает, заявляя о своей готовности к бою: «Я стал таким сильным, что боюсь самого себя».

Олег Маскаев
Дата рождения: 2 марта 1969 года
Боевое прозвище: The Big O
Рост: 191 см
Минимальный вес: 95.3 кг
Максимальный вес: 110.3 кг
Послужной список: 32 победы 25 нокаутов, пять поражений

Гражданин мира. Проживающий в США уроженец поселка Абай карагандинской области, выигравший в 1994-м Азиатские игры в составе команды Узбекистана, а двумя годами ранее разобравшись в любителях с Виталием Кличко меньше чем за раунд.

О том, какую же республику представляет Маскаев, идут ожесточенные споры. В мировой пивной - Интернете - он представлен казахстанцем, ведущие боксерских вечеров называют Россию. Еще реже звучит: «Узбекистан». Но разве имеет значение, кто он сейчас? «Он ведь наш, советский…» - убеждают на форумах поклонники Олега.

Он действительно наш. У него была собственная тяжелейшая дорога в диком мире профессионального бокса, где никто не слышал о грамотной менеджерской работе. Ни Виталий Кличко, ни Николай Валуев, ни Сергей Ляхович (нынешние чемпионы мира в супертяжах) не проходили через этот ад, когда уже на седьмом бою Маскаева выставили против Оливера Маккола, через некоторое время бросили в бой против потомка самоанских людоедов Дэвида Туа, а после этого отправили на бойню имени Лэнса Уитакера.

О нем стали забывать. Что именно его нокаут Рахмана был назван «ударом года, а возможно, и десятилетия». Но Маскаев вернулся. Сначала победив доселе небитого Дэвида Дефиагбона, а затем поколачивая крепкую оппозицию. Час X настал 12 ноября в Германии, где местный любимец турок Самил Сам должен был получить право на титульный бой, и для этого нужно было «всего лишь» победить Маскаева.

Когда Олег выходил на ринг, охранникам приходилось останавливать наиболее радикальных зрителей, рвущихся устроить собственную расправу, но его это не смутило. Как и дикая поддержка зала. Он перебил Самила Сама, сломал ему челюсть, но мужественный Босфорский бык выстоял, хоть и проиграл по очкам.

Это можно было бы назвать «Моментом истины», если бы не было 12 августа. Где впервые в своей карьере Олегу предстоит драка за титул. Впервые он в шаге от трона. Рахман – Маскаев. Главный поединок лета.

Леонид Юрьев, Николай Жданов