Казахстанские теннисисты Андрей Голубев и Евгений Королев во вторник выбыли в первом же круге турнира Heilbronn Challenger мирового тура ATP Challenger в Германии.

Мировой тур ATP Challenger (англ. ATP Challenger Tour; до 2009 года серия ATP Challenger (англ. ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

Голубев в первом круге этого турнира, где он был первым сеянным номером, встречался с немцем Бастианом Книттелем и проиграл в двух сетах- 6:4, 6:2. Второй казахстанский участник Heilbronn Challenger Королев также во вторник проиграл на этой же стадии американцу Алексу Богомолову-младшему в двух сетах с одинаковым счетом 3:6.

Турнир Heilbronn Open пройдет с 23 по 30 января, призовой фонд — 85 тысяч евро.

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

Серия предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга АТР, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку основных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «челленджеров».