Казахстанские теннисисты Андрей Голубев и Юрий Щукин в среду 11 января стартуют в квалификационной части одиночного разряда первого в году турнира серии Большой шлем — Открытого чемпионата Австралии, сообщает во вторник официальный сайт турнира.

Голубев, сеянный в квалификации под 19 номером, начнет турнир матчем с канадцем Эриком Швойкой, Щукин скрестит ракетки с австралийцем Карстеном Баллом.

Australian Open — один из четырех турниров Большого шлема, который ежегодно проводится в середине января на кортах Мельбурн-Парка среди мужчин и женщин с призовым фондом 11 миллионов 806 тысяч 550 долларов в мужской части. Действующими чемпионами Australian Open в одиночных разрядах являются серб Новак Джокович и бельгийка Ким Клейстерс.

Серия «Большой шлем» включает в себя четыре самых крупных ежегодных теннисных турнира с мужскими и женскими разрядами: открытые чемпионаты Австралии, Франции, США и Уимблдон. Выиграть «Большой шлем», то есть победить во всех этих четырёх турнирах в течение одного сезона, является высшим достижением в карьере для профессиональных теннисистов и теннисисток. Среди женщин этого добивались лишь трое — американка Морин Конноли в 1953 году, австралийка Маргарет Смит Корт в 1970-м и немка Штеффи Граф в 1988-м, среди мужчин — лишь двое: американец Джон Бадж в 1938 году и австралиец Род Лейвер (дважды, в 1962 и в 1969 годах).