В Центральном плавательном бассейне Алматы завершился мужской международный турнир по водному поло, посвященный памяти одного из основоположников этого вида спорта в Казахстане — заслуженного тренера СССР и РК Александра Крюкова. Статус соревнований оказался довольно высоким, турнир был включен в календарь Международной и Азиатской федераций водных видов спорта.

Надо сказать, что Александр Крюков был легендарным наставником не только в мужском водном поло, он создал в Казахстане (в Таразе) первую женскую команду ватерполисток и возглавил сформированную им же сборную нашей страны. Благодаря усилиям этого авторитетнейшего специалиста, чемпионки Азии стали напрямую выходить в финальные турниры Олимпийских игр.

Почтить его память в Алматы приехали национальные сборные Узбекистана, Сингапура, Кувейта, ещё три команды выставили хозяева — сборную Казахстана, юниорскую сборную и ветеранскую дружину «Астана-мастерс». В нашем турнире черновой работы хватило для всех спортсменов и наставников: одни уже мысленно в Гуанчжоу, где черед год пройдут очередные летние Азиатские игры, другие проводили генеральную репетицию перед ветеранским чемпионатом мира, который на днях стартует в австралийском Сиднее.

Тяжелее всех, наверное, пришлось главному тренеру сборной Казахстана и игроку «Астана-мастерс» Сергею Дроздову: командовать подопечными у кромки бассейна, а затем самому вести в атаку друзей-ветеранов — таких психологических и физических нагрузок в эти дни не испытал ни один участник состязаний.

Развязка наступила хотя и в означенный час, но не столь категорично, как предполагал Дроздов. Все предыдущие дни на турнире безраздельно доминировали сборные Казахстана и Узбекистана, громившие очередных соперников, и последний матч с их участием автоматически превратился в финальный.

Наша команда выглядела более техничной, точной в завершении атак. И результат — 13:5 в пользу хозяев — несколько обескуражил многочисленных болельщиков.

— Я тоже не ожидал такого поворота событий, — признался после финального свистка Сергей Дроздов. — Думал, что поединок с командой Узбекистана будет более упорным. Прежде мы испытывали дискомфорт с вратарями, а нынче хорошо себя проявили оба наших стража ворот. Этим турниром мы, по сути, начали подготовку к Азиатским играм в Китае, но надо помнить, что в российском чемпионате выступают пять ведущих игроков сборной Казахстана. То есть сегодня нельзя даже примерно очертить круг будущих участников Асиады-2010, в состав попадут лучшие, независимо от прежних заслуг и возраста. Скажу больше: в составе юношеской сборной страны есть три-четыре ватерполиста, которых уже надо подключать в национальную команду.

…Итак, победителем турнира на Кубок Александра Крюкова стала сборная Казахстана, второе место заняла команда Узбекистана, третье — ватерполисты Кувейта. Наша дружина выступала в таком составе: вратари Александр Анисимов и Алексей Демченко, игроки Алексей Шмидер, Никита Кокорин, Азамат Жулумбетов, Мурат Шакенов, Ален Бейсенаев, Михаил Колотвин, Роман Пилипенко, Рустам Укуманов, Михаил Рудай, Ернур Койлиев, Адил Темирханов.