Впервые в нашем городе прошел международный теннисный турнир среди любителей «Style International — 2011», учрежденный коллекционным журналом Style. В качестве почетного гостя был приглашен знаменитый теннисист Иракли Лабадзе.

Он не раз выходил в 4-й круг турниров Большого шлема, где соперничал с сильнейшими теннисистами мира: Рафаэлем Надалем, Роджером Федерером, Маратом Сафиным, Энди Роддиком… На пресс-конференции, посвященной мероприятию, гость из Грузии много шутил и не раз подчеркивал гостеприимство наших соотечественников. «Спасибо большое за приглашение. Мне нравится, когда в теннис играют любители, ведь они делают это ради удовольствия, а не ради чего-то другого. В Алматы меня хорошо приняли. У меня сложилось мнение, что в вашем городе живут неконфликтные и очень гостеприимные люди», — сказал именитый спортсмен.
После чего журналистам была предоставлена возможность задать ему несколько вопросов.

— Работаете ли вы тренером в Грузии?
— Да, у меня есть несколько учеников. Они очень перспективные, да и во всей Грузии много талантливых начинающих спортсменов, но у нас в стране теннис не очень развит — слишком мало теннисных клубов.

— Не думали ли вы о том, чтобы остаться в Казахстане и заняться здесь тренерской деятельностью?
— Еще нет, но обязательно подумаю, так как у меня есть друзья в Алматы, и это заманчивое предложение. Возможно, что я буду тренировать казахстанских детей.

— Вы встречались в финале юношеского «Уимблдона» с Роджером Федерером. После этого ваши жизненные пути пересекались?
— Да, в 2003 году мы также играли с ним на турнире в Дубае, но тогда я, к сожалению, тоже ему проиграл.

— После завершения карьеры вы следите за ситуацией в мировом теннисе?
— Если честно, то, когда из-за травмы закончил выступления, я находился на 42-м месте в мировом рейтинге и перестал за ним следить, так как бессилие меня огорчало, но в последнее время мне это снова стало интересно.

— Почему именно теннис, а не другой вид спорта?
— Мой отец был профессиональным футболистом, выступал за донецкий «Шахтер». После завершения карьеры он увлекся теннисом, очень быстро научился играть на приличном уровне. И его друзья говорили, что раз отец такой талантливый в спорте человек, то и сын обязательно должен пойти по его стопам…

Р.S. Непосредственно в самом турнире приняли участие члены алматинского частного теннисного клуба «Жан Досым», представители деловых кругов Алматы, Астаны, Тбилиси и топ-менеджеры банков Казахстана. Соревнования прошли в мужском парном разряде и миксте. Затем состоялся товарищеский матч между представителями Грузии и Казахстана. Организаторы — главный редактор модного журнала Style Салтанат Акмулдина и грузинская журналистка, в прошлом известная теннисистка Нино Фон Гляйх.