Отыграв две Олимпиады кряду – в Сиднее и Афинах – казахстанская ватерпольная сборная, похоже, не сумеет поступить по примеру поговорки «Бог троицу любит». Европейские страны, диктующие моду в современном водном поло, поспособствовали изменению схемы отбора на главные старты четырехлетия. И если раньше путевку на Игры азиатские страны оспаривали среди представителей своего региона, то нынче одна квота отдана команде Китая, а остальным желающим необходимо соревноваться с европейскими сборными. И шансы отобрать путевку у россиян или тех же греков совсем не велики…

Мужское водное поло долгие годы было одним из самых стабильных видов спорта в Казахстане. Кроме участия в Играх, были и три «золота» кряду на Азиатских играх включая валидольный финал с японцами в 2002-м. Да и прошлогодняя «бронза» в Катаре, завоеванная молодежью, на равных бившейся в полуфинале со сборной Японии и уступившей по пенальти (вот где видна кривая усмешка фортуны!) также внушала оптимизм.

Главный вопрос: что будет с мужским водным поло, если команда не пробьется в Пекин? Вопрос вовсе не праздный, поскольку именно Олимпиаду в нашей стране принято считать краеугольным камнем и основным показателем развития всех видов спорта. И участие/неучастие порой может повлиять на отношение чиновников, да и на все будущее этого самого вида.

Большинство игровых видов спорта будто участвует в казиношной истерике. Где совершенно случайный джек-пот сменяется перманентным результатом «черное».

Только через пять лет мужская баскетбольная сборная сумела пробиться в число четырех сильнейших команд Азии, но повторить «бронзовый» успех на Азиаде-2002 не смогла.

Словно на качелях развивается и волейбол – еще два года назад его позиционировали как самый успешный, но уже в 2006-м мужская сборная проигрывала на чемпионате мира безвольно, а женская, хоть и демонстрируя характер, но также уступала. Кульминация наступила в Катаре, где «самые успешные» перестали быть таковыми, словно передав эстафетную палочку другим «выстрелившим».

Еще одни частые «посетители» этого «спортивного казино» – женская сборная Казахстана по гандболу, которой в последнее время воспели заслуженную осанну. Одна победа на чемпионате мира не отменяет того прорыва, который случился с этой командой за последние два года. Словно забыв о «золотом» прорыве пятилетней давности, последовали новые достижения и планомерный путь наверх. «Серебро» Азиатских игр – первое место на чемпионате Азии и путевка на Олимпиаду.

Все эти успехи носят единичный характер и во многим связаны с тренерами, и многих из них попросту не ценят. Андрей Патраков, дважды выводивший волейбольную сборную на чемпионат мира, в полной мере ощутил, что благодарность родины порой имеет специфический привкус – оба раза его заменяли на других специалистов, а позже, к отбору, вновь привлекали. Согласится ли он третий раз войти в эту реку – под первенство-2010? Вряд ли.

Успехи игровых видов спорта не связаны с развитием баз в стране, с отработкой системы подготовки молодых кадров – все происходит хаотично и похоже на тот же жребий: уродится ли талантливое поколение, готовое терпеть, пахать и не сбегать в футбол и будут ли к этому моменту тренеры?

Сложнейшая турнирная ситуация, в которую попала мужская ватерпольная сборная, – это знак того, что нужно перестать мерить водное поло прежними лекалами и осознать: отныне прорываться на Игры надо через Европу, а не Азию. И изменить к лучшему отношение к этому виду спорта. Иначе может случиться так, что третье участие на Олимпиаде казахстанской команды пройдет совсем не скоро…