Кызылординские болельщики в большинстве своем предпочитают смотреть трансляцию Олимпийских игр дома. Хотя в городе имеется три кафе, где обычно транслируются спортивные соревнования, рассчитанных примерно на 50-60 мест каждое.

По этой причине, по словам владельцев кафе, число мест в них на время проведения Олимпийских игр увеличено не было.
Исключением был день, когда выступал Илья Ильин. В этот день многие кызылординцы оторвались от экранов своих телевизоров, чтобы болеть за Илью вместе. Некоторые делали это в центре города, где с большого экрана шла трансляция соревнований тяжелоатлетов, другие отправились в кафе.
В одно из таких кафе с символическим названием «Звезды» я и отправилась. Зайдя в него, я буквально поняла выражение «яблоку негде упасть». От двери дальше пройти мне просто не удалось, поскольку люди стояли даже в проходе.
Притулившись у самого угла стойки бара, я решила ознакомиться с происходящим исподволь.
Оказалось, что собравшиеся здесь люди во всех тонкостях этого вида спорта разбираются хорошо, поскольку большая их часть в прошлом профессионально занималась спортом. Поэтому различным комментариям не было конца. Все то начинали что-то друг другу одновременно и очень эмоционально говорить, то призывали к молчанию. Я же, как человек, далекий от спорта, только стояла и прислушивалась.
Когда до конца соревнований осталось минут 15, обстановка накалилась до предела. Первая неудачная попытка Ильи взять вес 223 килограмма была встречена дружным вздохом. В наступившей после этого тишине кто-то громко сказал: «Надо выпить». Все молча согласились.
Когда же Илья со второй попытки этот вес взял, все в едином порыве вскочили со своих мест с криками «Ура!», стали поздравлять друг друга с победой. Многие болельщики дальнейшую трансляцию продолжали смотреть стоя.
Когда Илья вышел, чтобы взять вес в 226 килограммов, все затаили дыхание. Стоявший рядом мужчина обхватил меня рукой за шею. Увидев, что я совершенно незнакомый человек, сказал: «Извините, я сильно волнуюсь». Мне было неспокойно, поскольку здесь в основном были бывшие тяжелоатлеты — как бы шею не свернули в нервном порыве. Но все обошлось.
Когда Илья этот вес взял, описать, что творилось в кафе, у меня просто нет слов. Совершенно незнакомые люди обнимались, целовались. Крики «Ура, Казахстан! Ура Ильин!» были слышны на весь квартал, жители которого в этот момент были полностью солидарны с посетителями кафе и тоже кричали «Ура!» из окон и с балконов своих квартир.
Ветераны спорта, убеленные сединами, веселились, как мальчишки. Главными героями в этот день в Кызылорде стали родители Ильи Ильина.
По словам мамы спортсмена, Галины Яковлевны, дома их сын был последний раз в феврале этого года. Когда уезжал, предупредил, что надолго. Мама с папой очень переживали за него. После победы Илья позвонил родителям, сказал, что чувствует себя хорошо. О поврежденной руке даже не обмолвился, поскольку, по словам мамы, он никогда не жалуется.