Казахстанский теннисист Юрий Щукин в понедельник выиграл один из четырех финалов квалификации турнира FrankenChallenge серии «Челленджер» в Фюрте (Германия) с призовым фондом 30 тысяч евро и вышел в основную сетку соревнований.

В одном из четырех финалов в понедельник Щукин, сеянный в квалификации под четвертым номером, обыграл немца Морица Бауманна — 6:4, 6:4.

До победы в финале квалификации Щукин в воскресенье в матче первого круга был сильнее австрийца Бастиана Тринкера — 6:1, 6:1. В тот же день казахстанец прошел во втором круге немца Даниэля Ухлига — 6:3, 6:1.

Пройдя сито квалификации и выйдя в первый круг основной сетки турнира, Щукин гарантировал себе 310 евро призовых и 3 очка в зачет рейтинга Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP).

С основной сетки этого же турнира стартует другой казахстанец — Андрей Голубев, сеянный на нем под седьмым номером — его соперником по первому кругу стал француз Грегори Бурджур.

Мировой тур ATPChallenger (англ. ATP Challenger Tour; до 2009 годасерия ATP Challenger (англ. ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

Серия предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга ATP, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку основных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «челленджеров».