Казахстанский теннисист Юрий Щукин в воскресенье вышел в финал квалификации турнира FrankenChallenge серии «Челленджер» в Фюрте (Германия) с призовым фондом 30 тысяч евро.

В матче первого круга Щукин, сеянный в квалификации под четвертым номером, обыграл австрийца Бастиана Тринкера — 6:1, 6:1. Соперником казахстанца по второму кругу стал немец Даниэль Ухлиг, который в своем стартовом матче переиграл своего соотечественника Валентино Песта — 6:1, 6:3.

Эта встреча также состоялась в воскресенье, и в ней верх взял Щукин — 6:3, 6:1. Соперником казахстанца по одному из четырех финалов квалификации стал немец Мориц Бауманн, который в матче второго круга отбора обыграл швейцарца Сандро Эрхата — 6:4, 6:3.

Мировой тур ATPChallenger (англ. ATP Challenger Tour; до 2009 годасерия ATP Challenger (англ. ATP Challenger Series)) — серия соревнований профессиональных теннисистов, проводимых под эгидой Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) в течение календарного года. В последние годы проводится более 150 «челленджеров» в год (в 2008 году — 178) в более чем 40 странах мира, в том числе в странах, где теннис относительно слабо развит.

Турниры, входящие в серию ATP Challenger, в целом предназначены для теннисистов менее высокого уровня, чем в сериях ATP 500 и ATP 250, их призовой фонд ниже и сами они менее престижны. Призовой фонд в турнирах серии варьируется от 35 до 150 тысяч долларов. Общий призовой фонд всех турниров серии в 2008 году приближался к десяти миллионам долларов.

Серия предназначена для того, чтобы помочь начинающим теннисистам, а также игрокам второго эшелона набрать очки рейтинга ATP, необходимые для попадания в основную или квалификационную сетку основных турниров АТР. В настоящее время это практически единственный способ для игрока в начале карьеры или после долгого перерыва подняться на необходимый уровень рейтинга. Все последние «первые ракетки» мира, в том числе Пит Сампрас, Роджер Федерер и Рафаэль Надаль, начинали свой путь с «челленджеров».